Πέθανε ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος βουλευτής σε ηλικία 86 ετών

Ο Φρανκ, μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος που εκπροσωπούσε τη νότια Μασαχουσέτη στη Βουλή των Αντιπροσώπων για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, βρισκόταν από τον Απρίλιο σε μονάδα ανακουφιστικής φροντίδας (hospice) στο σπίτι του στο Μέιν.

Θα μείνει στην ιστορία ως πρωτοπόρος για τα δικαιώματα της ΛΟΑΤΚΙ κοινότητας, ως το πρώτο μέλος του Κογκρέσου που βρισκόταν σε γάμο μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου, αλλά και για τον ρόλο του στη μεταρρύθμιση των χρηματοπιστωτικών κανονισμών μετά την οικονομική κρίση του 2008.

«Πάνω απ’ όλα ήταν ένας υπέροχος αδελφός. Ήμουν τυχερή που ήταν αδελφός μου», δήλωσε η αδελφή του, Ντόρις Μπρέι, στο NBC Boston.

«Είχε ενημερώσει όλους ότι βρισκόταν σε hospice, οπότε ήταν απλώς θέμα χρόνου. Ήταν απόλυτα συμφιλιωμένος με τον εαυτό του», ανέφερε στο Axios ο πρώην διευθυντής της προεκλογικής του εκστρατείας, Τζιμ Σίγκελ.

«Άφησε πραγματικά το αποτύπωμά του και υπήρξε ηγετική μορφή στα ανθρώπινα δικαιώματα, στα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων και στην υποστήριξη άλλων περιθωριοποιημένων κοινοτήτων. Παράλληλα, βοήθησε τη χώρα να ξεπεράσει την οικονομική κρίση του 2008, τη σοβαρότερη ύφεση και σχεδόν κατάρρευση από το 1930», πρόσθεσε ο Σίγκελ.

Ο Φρανκ υπηρέτησε στο Κογκρέσο από το 1981 έως το 2013.

Υπήρξε βασικός αρχιτέκτονας του νόμου Dodd-Frank, ο οποίος δημιούργησε νέους ρυθμιστικούς φορείς και επέβαλε αυστηρότερους περιορισμούς στις τράπεζες μετά τη Μεγάλη Ύφεση του 2008.

Ο νόμος Dodd-Frank, που πήρε το όνομά του από τον Φρανκ και τον επίσης Δημοκρατικό γερουσιαστή Κρις Ντοντ από το Κονέκτικατ, αποτέλεσε ιστορική αναμόρφωση του τραπεζικού συστήματος ως απάντηση στην κρίση των στεγαστικών δανείων υψηλού ρίσκου, η οποία συνέβαλε στην οικονομική κατάρρευση του 2008.

Το 2010, ο τότε πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα υπέγραψε τον νόμο, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ διατήρησε μέρος του πλαισίου αλλά χαλάρωσε αρκετούς περιορισμούς το 2018, σε αυτό που το περιοδικό Time χαρακτήρισε ως «τη μεγαλύτερη υποχώρηση τραπεζικών κανονισμών» εκείνης της δεκαετίας.

Στο Καπιτώλιο, ο Φρανκ υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής της κατάργησης της πολιτικής «don’t ask, don’t tell», η οποία απαγόρευε σε ομοφυλόφιλους και λεσβίες στρατιωτικούς να υπηρετούν ανοιχτά στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.

Παράλληλα, αγωνίστηκε υπέρ νομοθεσίας που θα απαγόρευε τις διακρίσεις κατά ΛΟΑΤΚΙ εργαζομένων στους χώρους εργασίας, αν και η προσπάθεια αυτή τελικά δεν ευοδώθηκε.

«Η προκατάληψη βασίζεται στην άγνοια», είχε δηλώσει ο Φρανκ στην Boston Globe το 2011, λίγο πριν αποσυρθεί από την πολιτική.

«Και ο καλύτερος τρόπος να την αντιμετωπίσεις είναι μέσα από ένα ζωντανό παράδειγμα, μέσα από την πραγματικότητα».

Τον τελευταίο μήνα της ζωής του, ενώ βρισκόταν σε hospice, ο Φρανκ παραχώρησε αρκετές συνεντεύξεις σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, σχολιάζοντας το έργο της ζωής του, το πολιτικό κλίμα στις ΗΠΑ και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η αμερικανική Αριστερά.

«Είμαι γεμάτος αηδία για τη σημερινή κατάσταση, αλλά και αισιοδοξία ότι τα πράγματα θα βελτιωθούν», δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα στον Τζέικ Τάπερ του CNN.

Barney Frank, longtime Democratic congressman and trailblazer for gay rights, dies at 86 https://t.co/oQzIji1jVp pic.twitter.com/mSUKALJ2gP

— WAVE (@wave3news) May 20, 2026