Ο βουλευτής του Εργατικού Κόμματος, Αφζάλ Καν, υπέβαλε την παραίτησή του από τη θέση του εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου στην Τουρκία, έπειτα από έντονη κριτική που προκάλεσε η πρόσφατη επίσκεψή του στα κατεχόμενα της Κύπρου.
Ο Καν, που εκπροσωπεί εκλογική περιφέρεια του Μάντσεστερ, συναντήθηκε με τον Τουρκοκύπριο ηγέτη Ερσίν Τατάρ — μια ενέργεια που η κυπριακή κυβέρνηση χαρακτήρισε «απαράδεκτη και καταδικαστέα».
Μιλώντας στο BBC, ο ίδιος υποστήριξε ότι το ταξίδι είχε ιδιωτικό χαρακτήρα, τονίζοντας πως κάλυψε προσωπικά τα έξοδα, επισκέφθηκε συγγενικό του πρόσωπο και έλαβε τιμητική διάκριση από τοπικό ακαδημαϊκό ίδρυμα.
Σε επιστολή του προς τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, ο Καν δήλωσε ότι θεωρεί «καλύτερο να παραιτηθεί αυτή τη στιγμή, ώστε να μην αποσπά την προσοχή από τη σκληρή δουλειά που κάνει η κυβέρνηση για να εξασφαλίσει τις καλύτερες δυνατές εμπορικές συμφωνίες για τη χώρα». Επέμεινε, μάλιστα, ότι η επίσκεψή του ήταν προσωπική και «δεν είχε καμία σχέση» με το ρόλο του ως εμπορικού απεσταλμένου.
Επιπλέον επισήμανε ότι 20 Βρετανοί βουλευτές είχαν επισκεφθεί την ΤΔΒΚ (όπως αποκαλεί η Τουρκία τα κατεχόμενα) χωρίς να προκαλέσουν παρόμοια κριτική.
Η σκιώδης υπουργός Εξωτερικών, Γουέντι Μόρτον, εξέφρασε την ικανοποίησή της για την παραίτηση του Αφζάλ Καν, υπογραμμίζοντας ωστόσο πως ο πρωθυπουργός όφειλε να τον έχει απομακρύνει νωρίτερα.
Διαβάστε Επίσης
Ανάλογη στάση κράτησε και η Πρίτι Πάτελ, επίσης σκιώδης υπουργός Εξωτερικών, η οποία είχε ζητήσει δημόσια την παραίτησή του μετά την αμφιλεγόμενη επίσκεψή του στα κατεχόμενα.
