Η αποκάλυψη των αξιωματούχων, οι οποίοι μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας λόγω της ευαίσθητης φύσης των σχεδιασμών, αυξάνει το διακύβευμα των διπλωματικών επαφών που βρίσκονται σε εξέλιξη μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.

Ερωτηθείσα για τις προετοιμασίες μιας ενδεχόμενης παρατεταμένης στρατιωτικής επιχείρησης των ΗΠΑ, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Anna Kelly, δήλωσε: «Ο πρόεδρος Τραμπ έχει όλες τις επιλογές στο τραπέζι όσον αφορά το Ιράν».

«Ακούει ένα ευρύ φάσμα απόψεων για κάθε ζήτημα, αλλά λαμβάνει την τελική απόφαση με βάση το τι είναι καλύτερο για τη χώρα μας και την εθνική ασφάλεια», πρόσθεσε η Kelly.

Το Πεντάγωνο αρνήθηκε να σχολιάσει.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αποστείλει δύο αεροπλανοφόρα στην περιοχή πέρυσι, όταν πραγματοποίησαν πλήγματα κατά ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων.

Ωστόσο, η επιχείρηση «Operation Midnight Hammer» τον Ιούνιο αποτέλεσε ουσιαστικά μία μεμονωμένη αμερικανική επίθεση, με βομβαρδιστικά stealth να απογειώνονται από τις ΗΠΑ για να πλήξουν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Το Ιράν απάντησε με ένα πολύ περιορισμένο αντίποινο πλήγμα σε αμερικανική βάση στο Κατάρ.

Αυτή τη φορά, σύμφωνα με τους αξιωματούχους, ο σχεδιασμός είναι πιο σύνθετος.

Σε μια παρατεταμένη εκστρατεία, ο αμερικανικός στρατός θα μπορούσε να στοχοποιήσει κρατικές και στρατιωτικές εγκαταστάσεις ασφαλείας του Ιράν, και όχι μόνο την πυρηνική του υποδομή, ανέφερε ένας εκ των αξιωματούχων, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.

Ειδικοί επισημαίνουν ότι οι κίνδυνοι για τις αμερικανικές δυνάμεις θα ήταν σημαντικά αυξημένοι σε μια τέτοια επιχείρηση κατά του Ιράν, το οποίο διαθέτει ισχυρό οπλοστάσιο πυραύλων. Πιθανά ιρανικά αντίποινα θα αύξαναν επίσης τον κίνδυνο ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης.

Ο ίδιος αξιωματούχος τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένουν πλήρως πως το Ιράν θα ανταποδώσει, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε διαδοχικά πλήγματα και αντίποινα για παρατεταμένο χρονικό διάστημα.

Ο Λευκός Οίκος και το Πεντάγωνο δεν απάντησαν σε ερωτήματα σχετικά με τους κινδύνους αντιποίνων ή μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης.