Οι αμερικανικές δυνάμεις εντόπισαν και κατέσχεσαν ένα δεξαμενόπλοιο με πετρέλαιο που υπόκειται σε κυρώσεις στα ανοικτά της ακτής της Βενεζουέλας.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε την επιχείρηση κατά τη διάρκεια συνάντησης με επιχειρηματίες στον Λευκό Οίκο.

Αξιωματούχοι δήλωσαν επίσης στο πρακτορείο Reuters ότι την επιχείρηση ηγήθηκε η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ. Δεν ανέφεραν το όνομα του δεξαμενόπλοιου, ούτε τον ακριβή τόπο που συνέβη το περιστατικό.

Αυτό αποτελεί την τελευταία κλιμάκωση από τη διοίκηση Τραμπ, η οποία τις τελευταίες εβδομάδες έχει αυξήσει την πίεση προς τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο.

Οι ΗΠΑ κατηγορούν τον Μαδούρο ότι εποπτεύει μια επιχείρηση ναρκωτικών στη Βενεζουέλα, κατηγορία την οποία ο ίδιος αρνείται.

Είναι η τελευταία προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να αυξήσει την πίεση στον Μαδούρο, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για ναρκοτρομοκρατία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει μια σειρά από θανατηφόρες στρατιωτικές επιθέσεις στην Καραϊβική Θάλασσα και στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό σε σκάφη που η Ρεπουμπλικανική κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι μεταφέρουν ναρκωτικά.

Η κατάσχεση πραγματοποιήθηκε υπό την ηγεσία της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ και με την υποστήριξη του Ναυτικού, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που πρόσθεσε ότι η κατάσχεση διεξήχθη υπό την εξουσία των ΗΠΑ.

Η Βενεζουέλα έχει τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο και παράγει περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα. Αποκλεισμένη από τις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ, η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία πωλεί το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής της με μεγάλη έκπτωση σε διυλιστήρια στην Κίνα.

Μία ημέρα νωρίτερα, ο αμερικανικός στρατός πέταξε δύο μαχητικά αεροσκάφη πάνω από τον Κόλπο της Βενεζουέλας, σε αυτό που φαινόταν να είναι η πλησιέστερη πτήση που είχαν φτάσει πολεμικά αεροσκάφη στον εναέριο χώρο της χώρας της Νότιας Αμερικής από την έναρξη της εκστρατείας πίεσης της κυβέρνησης .