Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ανέφερε στους δημοσιογράφους ότι η συνάντηση θα επικεντρωθεί σε ένα «πακέτο ευημερίας» των ΗΠΑ και στην προετοιμασία μιας νέας τριμερούς συνάντησης με τη συμμετοχή της Ρωσίας. Μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι αναμένει οι συνομιλίες να συνεχιστούν τον Μάρτιο, με στόχο τελικά την άνοδο των συζητήσεων σε επίπεδο ηγετών.

«Αναμένουμε ότι αυτή η συνάντηση θα δημιουργήσει την ευκαιρία να μεταφερθούν οι συνομιλίες στο επίπεδο των ηγετών. Ο πρόεδρος Τραμπ υποστηρίζει αυτή τη σειρά βημάτων», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Ζελένσκι. «Αυτή είναι η μόνη οδός για να επιλυθούν όλα τα πολύπλοκα και ευαίσθητα ζητήματα και να τελειώσει επιτέλους ο πόλεμος».

Παράλληλα, η Ρωσία συνεχίζει τους πυραυλικούς και drone βομβαρδισμούς στην Ουκρανία. Οι επιθέσεις της νύχτας προκάλεσαν τον τραυματισμό περίπου 20 ατόμων στις ανατολικές και νότιες περιοχές της χώρας, ενώ υπήρξαν σημαντικές ζημιές σε κατοικίες. Οι πύραυλοι, τόσο βαλλιστικοί όσο και κρουζ, στόχευσαν το Κίεβο, την περιφέρεια του Κιέβου και το Χάρκοβο, ενώ drones έπληξαν τη Ζαπορίζια.

Στο Χάρκοβο, τραυματίστηκαν τουλάχιστον 14 άτομα, μεταξύ των οποίων ένα επτάχρονο αγόρι, ενώ δύο πύραυλοι και 17 drones κατέστρεψαν κτίρια και υποδομές. Στη Ζαπορίζια, επλήγησαν 19 πολυκατοικίες και περίπου 500 σπίτια έμειναν χωρίς θέρμανση.

Ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι η επόμενη φάση των τριμερών συνομιλιών πρέπει να οδηγήσει σε άμεση συνάντηση με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, η οποία υποστηρίζεται από τον Τραμπ. Η τηλεφωνική επικοινωνία συζήτησε επίσης την παράδοση αμερικανικών αντιαεροπορικών πυραύλων, οι οποίοι ενισχύουν τις αμυντικές δυνατότητες της Ουκρανίας εν μέσω των επιθέσεων του χειμώνα.

Την ίδια στιγμή, η Ρωσία αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στρατολόγησης και χρηματοδότησης για τη συνέχιση του πολέμου. Το Institute for the Study of War επισημαίνει ότι οι απώλειες στο προσωπικό έχουν ξεπεράσει τον ρυθμό αναπλήρωσης, ενώ ο Πούτιν εξετάζει αναγκαστικές επιστράτευσεις εφεδρικών δυνάμεων, μέτρο κοινωνικά αντιδημοφιλές.

Εν τω μεταξύ, η διεθνής οικονομία και η ενέργεια έχουν επηρεαστεί σοβαρά από τον πόλεμο. Οι πέντε μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες – Shell, BP, Chevron, Exxon Mobil και Total Energies – έχουν καταγράψει συνδυασμένα κέρδη ύψους 467 δισεκατομμυρίων δολαρίων (περίπου £346 δισ.) από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, ποσό που προσεγγίζει το κόστος ανοικοδόμησης της Ουκρανίας.

Η κατάσταση παραμένει τεταμένη, με την διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και τις προσπάθειες για ειρήνη, ενώ οι αεροπορικές επιθέσεις και η διπλωματική δραστηριότητα συνεχίζονται αμείωτες.