Το πετρέλαιο θα πωληθεί στην τιμή αγοράς του, έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσθέτοντας ότι θα ελέγχει τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν και θα τα χρησιμοποιεί προς όφελος του λαού της Βενεζουέλας και των ΗΠΑ.

Τα σχόλιά του έρχονται μετά τη δήλωση του ότι η αμερικανική πετρελαϊκή βιομηχανία θα «λειτουργήσει» στη Βενεζουέλα εντός 18 μηνών και ότι αναμένει τεράστιες επενδύσεις να εισρεύσουν στη χώρα.

Αναλυτές είχαν δηλώσει προηγουμένως στο BBC ότι θα μπορούσαν να χρειαστούν δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια, και ενδεχομένως μια δεκαετία, για να αποκατασταθεί η προηγούμενη παραγωγή της Βενεζουέλας.

Ο Τραμπ δημοσίευσε στο Truth Social την Τρίτη: «Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι οι Προσωρινές Αρχές στη Βενεζουέλα θα παραδώσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής μεταξύ 30 και 50 ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ βαρέλια υψηλής ποιότητας, κυρωμένου πετρελαίου».

«Αυτό το πετρέλαιο θα πωληθεί στην τιμή αγοράς του και αυτά τα χρήματα θα ελέγχονται από εμένα, ως Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, για να διασφαλιστεί ότι θα χρησιμοποιηθούν προς όφελος του λαού της Βενεζουέλας και των Ηνωμένων Πολιτειών!»

Το σχόλιό του έγινε μία ημέρα αφότου η Ντέλσι Ροντρίγκεζ, πρώην αντιπρόεδρος της Βενεζουέλας, ορκίστηκε ως προσωρινή πρόεδρος. Ο Μαδούρο μεταφέρθηκε στις ΗΠΑ για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για εμπορία ναρκωτικών και όπλων.

Τη Δευτέρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε στο NBC News: «Το να έχουμε μια Βενεζουέλα που είναι παραγωγός πετρελαίου είναι καλό για τις Ηνωμένες Πολιτείες, επειδή διατηρεί την τιμή του πετρελαίου χαμηλή».

Εκπρόσωποι μεγάλων αμερικανικών πετρελαϊκών εταιρειών σχεδίαζαν να συναντηθούν με την κυβέρνηση Τραμπ αυτή την εβδομάδα.

Αναλυτές που είχαν μιλήσει προηγουμένως στο BBC ήταν επιφυλακτικοί ως προς το αν τα σχέδια του Τραμπ θα είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην παγκόσμια προσφορά – και επομένως στην τιμή – του πετρελαίου.

Υποστήριξαν ότι οι εταιρείες θα αναζητούσαν διαβεβαίωση ότι υπήρχε μια σταθερή κυβέρνηση και, ακόμη και όταν επένδυαν, τα έργα τους δεν θα απέδιδαν καρπούς για χρόνια.

Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει τις τελευταίες ημέρες ότι οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες μπορούν να επισκευάσουν τις πετρελαϊκές υποδομές της Βενεζουέλας.

Η χώρα έχει περίπου 303 δισεκατομμύρια βαρέλια – το μεγαλύτερο αποδεδειγμένο απόθεμα στον κόσμο – αλλά η παραγωγή πετρελαίου της έχει μειωθεί από τις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Η κυβέρνηση Τραμπ βλέπει σημαντικές δυνατότητες για τις δικές της ενεργειακές προοπτικές στα αποθέματα της Βενεζουέλας.

Η αύξηση της παραγωγής πετρελαίου της χώρας θα ήταν δαπανηρή για τις αμερικανικές εταιρείες.

Το πετρέλαιο της Βενεζουέλας είναι επίσης βαρύ και πιο δύσκολο να διυλιστεί. Υπάρχει μόνο μία αμερικανική εταιρεία, η Chevron, που λειτουργεί αυτή τη στιγμή στη χώρα.

Όταν ρωτήθηκε για σχόλια σχετικά με τα σχέδια του Τραμπ για την παραγωγή πετρελαίου των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, ο εκπρόσωπος της Chevron, Μπιλ Τουρέν, δήλωσε ότι η εταιρεία «παραμένει επικεντρωμένη στην ασφάλεια και την ευημερία των εργαζομένων μας, καθώς και στην ακεραιότητα των περιουσιακών μας στοιχείων».

«Συνεχίζουμε να λειτουργούμε σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς», πρόσθεσε ο Τουρέν.

Η ConocoPhillips, μια μεγάλη αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία που δεν έχει πλέον παρουσία στη Βενεζουέλα, «παρακολουθεί τις εξελίξεις στη Βενεζουέλα και τις πιθανές επιπτώσεις τους στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό και τη σταθερότητα», δήλωσε ο εκπρόσωπος Ντένις Νους.

«Θα ήταν πρόωρο να κάνουμε εικασίες για οποιεσδήποτε μελλοντικές επιχειρηματικές δραστηριότητες ή επενδύσεις», δήλωσε ο Nuss.

Η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη.

Οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες έχουν μακρά ιστορία στη Βενεζουέλα, εξορύσσουν πετρέλαιο βάσει συμφωνιών αδειοδότησης.

Η Βενεζουέλα εθνικοποίησε την πετρελαϊκή της βιομηχανία το 1976 και το 2007, ο πρόεδρος Ούγκο Τσάβες άσκησε μεγαλύτερο κρατικό έλεγχο στα υπόλοιπα περιουσιακά στοιχεία ξένης ιδιοκτησίας των αμερικανικών πετρελαϊκών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στη χώρα.

Το 2019, ένα δικαστήριο της Παγκόσμιας Τράπεζας διέταξε τη Βενεζουέλα να καταβάλει 8,7 δισεκατομμύρια δολάρια στην ConocoPhillips ως αποζημίωση για αυτήν την κίνηση του 2007.

Αυτό το ποσό δεν έχει καταβληθεί από τη Βενεζουέλα, επομένως τουλάχιστον μία αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία έχει εκκρεμείς αποζημιώσεις που της οφείλονται.

Αλλά ο Μπεν Τσου του BBC Verify δήλωσε ότι ο ισχυρισμός ότι η Βενεζουέλα έχει «κλέψει» αμερικανικό πετρέλαιο είναι πολύ απλοϊκός, καθώς οι ειδικοί είπαν ότι το ίδιο το πετρέλαιο δεν ανήκε ποτέ στην πραγματικότητα σε κανέναν εκτός από τη Βενεζουέλα.