Ο Λούντβιχ Μινέλι έζησε μια «ζωή για την ελευθερία της επιλογής, την αυτοδιάθεση και τα ανθρώπινα δικαιώματα», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Dignitas, το οποίο ιδρύθηκε από τον Ελβετό δικηγόρο το 1998. Πέθανε λίγες ημέρες πριν από τα 93α γενέθλιά του στις 5 Δεκεμβρίου.

Το Dignitas έχει βοηθήσει χιλιάδες ανθρώπους να θέσουν τέλος στη ζωή τους, και έχει γίνει ένας από τους πιο γνωστούς οργανισμούς υπέρ του δικαιώματος στον θάνατο στον κόσμο, σε μια εποχή κατά την οποία αρκετές χώρες έχουν στραφεί προς την κατεύθυνση της υποβοηθούμενης θνησιμότητας.

Η Dignitas σε έναν επικήδειο ανέφερε ότι ο Minelli έζησε μια ζωή «για την ελευθερία της επιλογής, την αυτοδιάθεση και τα ανθρώπινα δικαιώματα». Ίδρυσε την οργάνωση το 1998 μαζί με «μια ομάδα ομοϊδεατών».

«Την εποχή εκείνη, ούτε ο ίδιος ούτε οι συνεργάτες του φαντάζονταν ότι αυτή η ένωση θα γινόταν μια διεθνώς δραστήρια οργάνωση», αναφέρεται στον επικήδειο.

Η οργάνωση περιέγραψε την πεποίθηση του Minelli ότι η προσπάθεια να «πείσει κάποιος να μην αυτοκτονήσει δεν είναι κατάλληλη μέθοδος πρόληψης». Αντίθετα, η προσέγγιση θα πρέπει να είναι να λαμβάνεται σοβαρά ένα άτομο σε φαινομενικά απελπιστική κατάσταση, να το αντιμετωπίζει κανείς ισότιμα και να του δείχνει όλες τις πιθανές επιλογές για την ανακούφιση του πόνου του.

Μεταξύ αυτών των επιλογών θα πρέπει να περιλαμβάνεται και «η δυνατότητα να τερματίσει κάποιος τη ζωή του με επαγγελματική υποστήριξη, με ασφάλεια και αυτοδιαθέτως, σε ένα περιβάλλον που ο ίδιος θεωρεί αξιοπρεπές», προστίθεται, ενώ σημειώνεται ότι ένα πολύ μικρό ποσοστό ανθρώπων που απευθύνονται στη Dignitas επιλέγει τελικά την υποβοηθούμενη αυτοκτονία.

«Η επιλογή ανήκει στον ίδιο τον άνθρωπο», τονίζεται στον επικήδειο.

Η ομάδα της Dignitas σημείωσε επίσης ότι ο Minelli «είχε προγραμματίσει τη διαδοχή για μια ομαλή μετάβαση» και ότι η οργάνωση θα συνεχίσει το «επαγγελματικό και μαχητικό» έργο της.

Η Ελβετία επιτρέπει την υποβοηθούμενη αυτοκτονία από το 1942, υπό την προϋπόθεση ότι το κίνητρο δεν είναι «εγωιστικό». Η Dignitas έγινε παγκοσμίως γνωστή γιατί επιτρέπει τη χρήση των κλινικών της και σε μη Ελβετούς πολίτες.

Παρά το γεγονός ότι η υποβοηθούμενη αυτοκτονία παραμένει παράνομη στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι Βρετανοί αποτελούν τη δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα μελών της Dignitas. Την περασμένη χρονιά, 37 άνθρωποι ταξίδεψαν από τη Μεγάλη Βρετανία για να πεθάνουν σε κλινική της Dignitas στην Ελβετία.

Όσοι συνοδεύουν τους αγαπημένους τους στις κλινικές μπορεί να αντιμετωπίσουν κατηγορίες για υποβοηθούμενη αυτοκτονία, αν και νωρίτερα φέτος η αστυνομία αποφάσισε ότι μια χήρα που συνόδευσε τον σύζυγό της δεν θα διώκεται ποινικά.

Όποιος αισθάνεται συναισθηματικά καταβεβλημένος ή έχει σκέψεις αυτοκτονίας μπορεί να επικοινωνήσει με τους Samaritans στο 116 123 ή μέσω email στο jo@samaritans.org
στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στις ΗΠΑ, μπορεί να καλέσει το τοπικό παράρτημα Samaritans ή το 1 (800) 273-TALK.