Η Προοδευτική Βουλγαρία, το κόμμα του φιλορώσου πρώην προέδρου της Βουλγαρίας Ρούμεν Ράντεφ, προηγείται στις βουλευτικές εκλογές που διεξάγονται σήμερα στην Βουλγαρία συγκεντρώνοντας το 37,5% των ψήφων,
Δεύτερο με 16,2% ακολουθεί το κόμμα GERB του οποίου ηγείται ο πρώην πρωθυπουργός Μπόικο Μπορίσοφ, σύμφωνα με τα exit poll της εταιρείας Alpha Research που έχει την έδρα της στην Σόφια.
Ο 62χρονος Ράντεφ, πρώην πρόεδρος της Δημοκρατίας και πρώην πιλότος μαχητικών αεροσκαφών, αποχώρησε από το αξίωμα τον Ιανουάριο για να διεκδικήσει την πρωθυπουργία μετά τις μαζικές διαδηλώσεις που οδήγησαν στην πτώση της προηγούμενης κυβέρνησης τον Δεκέμβριο. Το κεντρικό μήνυμα της εκστρατείας του ήταν η πολιτική σταθερότητα και η καταπολέμηση της εκτεταμένης διαφθοράς, με υπόσχεση να σπάσει τον κύκλο των βραχύβιων κυβερνήσεων. Παρά την ισχυρή επίδοση, οι αναλυτές επισημαίνουν πως το προβάδισμα δεν εξασφαλίζει αυτοδυναμία στο κοινοβούλιο.
Τα μαθηματικά της Βουλής προβλέπουν ότι το νέο κόμμα θα υπολείπεται κατά περίπου δέκα έως δώδεκα έδρες προκειμένου να εξασφαλίσει την απόλυτη πλειοψηφία, σε ένα σώμα 240 εδρών, γεγονός που καθιστά αναγκαίο τον σχηματισμό συνασπισμού. Ωστόσο, η Προοδευτική Βουλγαρία έχει ήδη αποκλείσει συνεργασία τόσο με το GERB του Μπόικο Μπορίσοφ όσο και με το Κίνημα Δικαιωμάτων και Ελευθεριών, DPS, του Ντέλιαν Πέεφσκι, τους οποίους ο Ράντεφ έχει κατηγορήσει στο παρελθόν ως «ολιγάρχες».
Οι σχέσεις με την τρίτη δύναμη, τη συμμαχία «Συνεχίζουμε την Αλλαγή — Δημοκρατική Βουλγαρία», έχουν επίσης ψυχρανθεί παρά την προηγούμενη συνεργασία, περιορίζοντας τις επιλογές για αξιόπιστους εταίρους. Ως ενδεχόμενοι σύμμαχοι εμφανίζονται το Βουλγαρικό Σοσιαλιστικό Κόμμα και το εθνικιστικό κόμμα Αναγέννηση, γνωστό για τις αντιευρωπαϊκές και φιλορωσικές του θέσεις, γεγονός που περιπλέκει την πολιτική εξίσωση και εγείρει ερωτήματα για το μείγμα πολιτικών που θα εφαρμοστεί.
Η εξωτερική του στρατηγική και οι δηλώσεις περί Ρωσίας προκαλούν ανησυχία στη διεθνή σκηνή: κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Ράντεφ αντιτάχθηκε επανειλημμένα στην αποστολή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία και προειδοποιούσε για τον κίνδυνο εμπλοκής της Βουλγαρίας στη σύγκρουση. Ο ίδιος ζήτησε διάλογο με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, ενώ προκάλεσε νέες αντιδράσεις όταν επανέλαβε ότι «η Κριμαία είναι ρωσική», χαρακτηρίζοντας αυτή τη θέση ρεαλιστική, όπως είχε πει και πριν από πέντε χρόνια. Στο εσωτερικό, η προεκλογική περίοδος σημαδεύτηκε από αντιπαραθέσεις, μεταξύ των οποίων η προβολή βίντεο από συνάντηση με τον Πούτιν σε συγκέντρωση που κατήγγειλαν αντίπαλοι.
Παρατηρητές της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ παρακολουθούν τις εξελίξεις, ενώ η τελική εικόνα θα καθοριστεί από τα επίσημα αποτελέσματα και από την ικανότητα του Ράντεφ να εξασφαλίσει συναίνεση για σχηματισμό κυβέρνησης υπό την πίεση τόσο των εγχώριων προσδοκιών για μεταρρυθμίσεις όσο και των διεθνών ισορροπιών.
