Ο υπουργός Εξωτερικών Ρόναλντ Λαμόλα δήλωσε ότι η πτήση της Πέμπτης ήταν μέρος «ενός σαφούς σχεδίου για την εκκαθάριση των Παλαιστινίων από τη Γάζα και τη Δυτική Όχθη». Οι ισραηλινές αρχές δεν έχουν απαντήσει στην κατηγορία, ενώ το BBC αναφέρει ότι το Ισραήλ υποστηρίζει πως η Νότια Αφρική είχε προηγουμένως συμφωνήσει να δεχτεί τους 153.

Η παλαιστινιακή πρεσβεία στη Νότια Αφρική δήλωσε ότι η ομάδα αναχώρησε από το αεροδρόμιο Ραμόν του Ισραήλ και έφτασε στη Νότια Αφρική μέσω Ναϊρόμπι «χωρίς καμία προηγούμενη ειδοποίηση ή συντονισμό». Η πρεσβεία πρόσθεσε ότι «μια μη καταχωρημένη και παραπλανητική οργάνωση» εκμεταλλεύτηκε τη δυσχερή κατάσταση των πολιτών της Γάζας, «εξαπάτησε οικογένειες, συγκέντρωσε χρήματα από αυτές και διευκόλυνε το ταξίδι τους με παράνομο και ανεύθυνο τρόπο». Το σύνολο των ισχυρισμών εγείρει ερωτήματα για το πώς οργανώθηκαν τα ταξίδια και για τον ρόλο τρίτων φορέων.

Αρχικά η Νότια Αφρική αρνήθηκε την είσοδο και οι επιβάτες παρέμειναν στο αεροπλάνο πάνω από 10 ώρες. Η ομάδα αποβιβάστηκε αργότερα μετά από παρέμβαση φιλανθρωπικής οργάνωσης. Από τους 153, 23 είχαν ήδη προγραμματισμένες πτήσεις για άλλους προορισμούς, ενώ 130 εισήλθαν στη χώρα, σύμφωνα με τον πρόεδρο Σίριλ Ραμαφόσα «από συμπόνια».

Ο Λαμόλα υποστήριξε ότι παρόμοιες πτήσεις έχουν φτάσει και σε άλλες χώρες, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, γεγονός που εντείνει τις διπλωματικές και ανθρωπιστικές ανησυχίες σε ένα πλαίσιο όπου η Νότια Αφρική είχε εκφράσει σαφή στήριξη στην Παλαιστίνη κατά τον πόλεμο στη Γάζα μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς.