Νιλ Σεντάκα: Πέθανε ο σπουδαίος θρύλος του ροκ εν ρολ

Ο Νιλ Σεντάκα, ο εμβληματικός τραγουδιστής και τραγουδοποιός, απαθανατίστηκε σε δείπνο στο εστιατόριο Craig’s στο Λος Άντζελες στις 25 Φεβρουαρίου, μόλις δύο μέρες πριν τον θάνατό του σε ηλικία 86 ετών. Στη φωτογραφία φαίνεται να χαμογελάει και να χαιρετά, με τους φωτογράφους να τον περιγράφουν «σε καλή διάθεση».

Ο Σεντάκα, πιστός θαμώνας του συγκεκριμένου εστιατορίου, συχνά σταματούσε εκεί για ένα γεύμα. Η είδηση του θανάτου του επιβεβαιώθηκε από την οικογένειά του: «Η οικογένειά μας είναι συγκλονισμένη από τον ξαφνικό θάνατο του αγαπημένου μας συζύγου, πατέρα και παππού, Νιλ Σεντάκα», ανέφεραν σε ανακοίνωση.

Ο θρύλος της ροκ εν ρολ ξεκίνησε τη μουσική του πορεία τη δεκαετία του 1950 με το συγκρότημα The Tokens και έγινε ευρύτερα γνωστός ως σόλο καλλιτέχνης με το τραγούδι Breaking Up Is Hard To Do. Μεταξύ άλλων επιτυχιών του ήταν τα «Oh! Carol» και «Calendar Girl», ενώ τη δεκαετία του 1970 σημείωσε μεγάλη επιτυχία με τα singles «Laughter In The Rain» και «Bad Blood», με το πρώτο να αναζωογονεί την καριέρα του.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Σεντάκα προτάθηκε για πέντε βραβεία Grammy και το 1983 εισήχθη στο Songwriters Hall of Fame. Έγραψε ή συνέγραψε πάνω από 500 τραγούδια για τον εαυτό του και για άλλους καλλιτέχνες, όπως το «Stupid Cupid» για την Connie Francis και το «Love Will Keep Us Together» για τους Captain & Tennille.

Ο Σεντάκα ήταν παντρεμένος με τη Leba Strassberg από το 1962 και είχε δύο παιδιά, τη Dara και τον Marc. Μεγάλωσε στη γειτονιά Brighton Beach της Νέας Υόρκης με γονείς που δούλευαν σκληρά για να στηρίξουν την οικογένεια. Η μητέρα του αγόρασε ένα πιάνο για να εξασκηθεί, όταν η δασκάλα του διαπίστωσε το ταλέντο του. Από την ηλικία των 13 ετών ξεκίνησε να γράφει ποπ τραγούδια, με το πρώτο του μεγάλο χιτ να είναι το «Calendar Girl» του 1961.

Η μουσική του Σεντάκα συνέβαλε καθοριστικά στη διαμόρφωση της ποπ σκηνής των δεκαετιών του 1960 και 1970 και η κληρονομιά του θα συνεχίσει να εμπνέει εκατομμύρια κόσμου σε όλο τον πλανήτη.