Σύμφωνα με δημοσίευμα των The New York Times, αρκετοί ναύτες παρουσίασαν προβλήματα υγείας λόγω εισπνοής καπνού, ενώ η φωτιά φέρεται να ξεκίνησε από το χώρο των πλυντηρίων του πλοίου.

Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είχε αρχικά ανακοινώσει ότι η πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο και δεν σχετίζεται με πολεμική ενέργεια, κάνοντας λόγο για μόλις δύο ελαφρά τραυματίες. Ωστόσο, η πραγματική έκταση των συνεπειών φαίνεται να είναι πολύ μεγαλύτερη για τα περίπου 4.500 μέλη πληρώματος και αεροπόρους που βρίσκονται στο σκάφος αξίας 13 δισ. δολαρίων.

Δύσκολες συνθήκες στο πλοίο

Παρά το γεγονός ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα συνεχίζονται κανονικά, η καθημερινότητα στο πλοίο έχει γίνει ιδιαίτερα δύσκολη:

Περίπου 600 ναύτες έχουν χάσει τους χώρους διαμονής τους και αναγκάζονται να κοιμούνται σε τραπέζια ή στο πάτωμα

Η καταστροφή των πλυντηρίων έχει αφήσει το πλήρωμα χωρίς δυνατότητα καθαρισμού ρούχων

Συνεχή προβλήματα καταγράφονται και στις τουαλέτες, με συχνές βλάβες που απαιτούν εξωτερική τεχνική υποστήριξη

Ιστορική αποστολή εν μέσω κρίσης

Το USS Gerald R. Ford βρίσκεται σε αποστολή από τον Ιούνιο, έχοντας διασχίσει τον Ατλαντικό, τη Μεσόγειο και την Καραϊβική, πριν αναπτυχθεί στη Μέση Ανατολή, εν μέσω της έντασης που σχετίζεται με το Iran.

Αν η αποστολή παραταθεί έως τα μέσα Απριλίου, θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη συνεχόμενη ανάπτυξη αμερικανικού αεροπλανοφόρου από την εποχή του Vietnam War.

Το CNN έχει ήδη απευθυνθεί στον 5ο Στόλο των ΗΠΑ, που είναι υπεύθυνος για τις επιχειρήσεις στον Περσικό Κόλπο και την Ερυθρά Θάλασσα, ζητώντας περισσότερες πληροφορίες για το περιστατικό.