Ο Τομ Φίλιπς είχε εξαφανιστεί τον Δεκέμβριο του 2021, παίρνοντας μαζί του τα τρία παιδιά του έπειτα από διαμάχη με την πρώην σύντροφό του.

Το πρωί, η αστυνομία ειδοποιήθηκε για κλοπή σε κατάστημα στο Γουάικατο, όπου φέρονται να εμπλέκονταν δύο άτομα με τετράτροχο όχημα («γουρούνα»).

Ο Φίλιπς είχε καταφέρει να ξεφύγει επανειλημμένα από την αστυνομία, ακόμα και τον προηγούμενο μήνα, σε παρόμοιο περιστατικό απόπειρας κλοπής.

Η υπαρχηγός αστυνομίας Τζιλ Ρότζερς δήλωσε ότι, καθώς υπήρχαν πληροφορίες για την παρουσία του στην περιοχή, στάλθηκαν ενισχύσεις και το όχημά του ακινητοποιήθηκε με καρφιά στον δρόμο.

Ακολούθησε συμπλοκή και ανταλλαγή πυρών, όπου ο Φίλιπς σκοτώθηκε.

Ο Φίλιπς βρισκόταν μαζί με ένα από τα παιδιά του, το οποίο δεν τραυματίστηκε και πλέον βρίσκεται υπό την προστασία της αστυνομίας.

Οι αρχές διεξάγουν επείγουσα έρευνα για τον εντοπισμό των άλλων δύο παιδιών, καθώς υπάρχει μεγάλη ανησυχία για την τύχη τους.

Κατά την επιχείρηση, ένας αστυνομικός τραυματίστηκε στο κεφάλι και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση.