Οι Πορτογαλικές αρχές φέρεται να ζήτησαν να διερευνηθεί ένας Βρετανός άνδρας και η Γερμανίδα σύζυγός του, μετά από μαρτυρία της αδελφής του άνδρα, η οποία ισχυρίστηκε στην αστυνομία ότι ίσως καλύπτει ένα σκοτεινό μυστικό για την εξαφάνιση της μικρής Μαντλίν.

Σύμφωνα με την εφημερίδα Correio da Manhã, η καταγγελία έγινε το 2018, 11 χρόνια μετά την εξαφάνιση της Μαντλίν. Οι Γερμανικές αρχές αρνήθηκαν να επιτρέψουν τη χρήση μυστικού αστυνομικού με ψεύτικη ταυτότητα για να «προσεγγίσει» την ύποπτη γυναίκα και να αποσπάσει πληροφορίες για το τι πραγματικά συνέβη. Αντ’ αυτού, επέλεξαν να επικεντρωθούν αποκλειστικά στην έρευνα κατά του Κρίστιαν Μπρίκνερ, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί ως κύριος ύποπτος για την εξαφάνιση.

Το ζευγάρι περιγράφεται ως «αλκοολικοί» που ζούσαν κοντά στο θέρετρο Ocean Club, όπου διέμενε η οικογένεια ΜακΚαν. Μια γειτόνισσα κατέθεσε στην αστυνομία πως άκουσε καυγά την επομένη της εξαφάνισης, με τον άνδρα να φωνάζει επανειλημμένα: «Γιατί την έφερες;»

Παρά την εκτεταμένη έρευνα τον Μάιο του 2023 στην Πράια ντα Λουζ, καμία ουσιαστική ένδειξη για την τύχη της Μαντλίν δεν εντοπίστηκε. Οι ερευνητές εντόπισαν μόνο οστά ζώων και κομμάτια ρούχων, τα οποία δεν σχετίζονται με την υπόθεση.

Ο Κρίστιαν Μπρίκνερ, ο βασικός ύποπτος, εκτίει ποινή φυλάκισης στη Γερμανία για διαφορετική υπόθεση (βιασμό). Παρότι οι εισαγγελείς δηλώνουν βέβαιοι για την ενοχή του στην υπόθεση της Μαντλίν, παραδέχονται πως δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να του απαγγελθούν κατηγορίες.

Η υπόθεση της Μαντλίν ΜακΚαν, που εξαφανίστηκε το 2007 σε ηλικία 3 ετών, εξακολουθεί να συγκλονίζει τη διεθνή κοινότητα σχεδόν δύο δεκαετίες μετά.