Μυστήριο με Αμερικανό επιστήμονα που κρατείται στην Κίνα - Είχε μελετήσει υπόγειες πυρηνικές δοκιμές της Βόρειας Κορέας

Ο Γιουλίν Τσεν, έχει δημοσιεύσει εργασία, η οποία χρηματοδοτήθηκε από τις ΗΠΑ, σχετικά με την ανίχνευση υπόγειων πυρηνικών δοκιμών από τη Βόρεια Κορέα, με την σύζυγό του, Αμερικανούς βουλευτές και δύο ομάδες υπεράσπισης ανθρώπων που κρατούνται όμηροι, να έχουν επιδοθεί σε μια εκστρατεία για την απελευθέρωσή του.

Ο σεισμολόγος Γιουλίν Τσεν «κρατείται άδικα» από τον Νοέμβριο του 2024, δήλωσε ο Αμερικανός γερουσιαστής Έντουαρντ Μάρκι σε ανακοίνωσή του την Τρίτη (14/07), ενώ η αμερικανική Μη Κερδοσκοπική Οργάνωση Global Reach, που συνεργάζεται με την οικογένεια του Τσεν για την υπόθεσή του, υποστηρίζει πως ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος έθεσε το θέμα της κράτησής του στον Κινέζο ομόλογό του, ζητώντας την απελευθέρωσή του.

Και ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο εν τω μεταξύ, έχει χαρακτηρίσει τον 54χρονο Τσεν ως «άδικα κρατούμενο», καθιστώντας την απελευθέρωσή του ύψιστη προτεραιότητα των ΗΠΑ.

Ο Τσεν, ο οποίος ζούσε στη Βοστώνη και έχει έναν γιο που σπουδάζει στο πανεπιστήμιο, είναι ο μόνος Αμερικανός πολίτης που κρατείται επί του παρόντος στην Κίνα και έχει χαρακτηριστεί ως αδικαιολόγητα κρατούμενος, ανέφερε η μη κερδοσκοπική οργάνωση.

Η υπόθεση του Τσεν προσθέτει ένα ακόμη σημείο τριβής μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, την ώρα που οι δύο χώρες προσπαθούν να σταθεροποιήσουν τις σχέσεις τους, και εν όψει της αναμενόμενης επίσκεψης του Σι στις ΗΠΑ αργότερα αυτό το φθινόπωρο. Η αποκάλυψη της υπόθεσης έρχεται εβδομάδες αφότου η Κίνα επιβεβαίωσε τη σύλληψη ενός ακόμη Αμερικανού ακαδημαϊκού, του Μιν Ζιν, ο οποίος, «είναι ύποπτος για κατασκοπεία και κατηγορείται ότι έθεσε σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια της Κίνας».

Η οργάνωση Global Reach ανέφερε ότι υπάρχουν υποψίες ότι η κράτηση του Τσεν συνδέεται με την πρόσφατη επέκταση των πυρηνικών δυνατοτήτων της Κίνας, συμπεριλαμβανομένης της διεξαγωγής μιας φερόμενης υπόγειας πυρηνικής δοκιμής το 2020. Το Πεκίνο αρνείται τη διεξαγωγή αυτής της δοκιμής.

Τόσο η Κίνα όσο και οι ΗΠΑ έχουν υπογράψει, αλλά δεν έχουν επικυρώσει, τη Συνθήκη για την Πλήρη Απαγόρευση των Πυρηνικών Δοκιμών (CTBT) – μια διεθνή συμφωνία που απαγορεύει «οποιαδήποτε δοκιμαστική έκρηξη πυρηνικού όπλου ή οποιαδήποτε άλλη πυρηνική έκρηξη».

Η έρευνα του Τσεν, που έχει χρηματοδοτηθεί από το υπουργείο Εξωτερικών και το Ερευνητικό Εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, επικεντρώνεται στη χρήση σεισμολογικών δεδομένων για τη βελτίωση των μεθόδων εντοπισμού και παρακολούθησης πυρηνικών δοκιμών. Περιλαμβάνει έρευνα σχετικά με τις υπόγειες πυρηνικές δοκιμές της Βόρειας Κορέας.

Η έρευνα έγινε σε συνεργασία με Κινέζους ακαδημαϊκούς, χρησιμοποιήθηκαν δημόσια διαθέσιμα κινεζικά δεδομένα και είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο.

Τον Δεκέμβριο του 2020, συνέταξε μια τεχνική έκθεση στην οποία χρησιμοποίησε περιφερειακά σεισμολογικά δεδομένα που καταγράφηκαν σε ολόκληρη την Ασία, συμπεριλαμβανομένων δεδομένων από σταθμούς στην Κίνα, με σκοπό τη βελτίωση των μεθόδων παρακολούθησης πυρηνικών δοκιμών και εκτίμησης της ισχύος τους, σύμφωνα με το Global Reach.

Η έρευνα εξέτασε το μέγεθος των έξι γνωστών πυρηνικών δοκιμών της Βόρειας Κορέας και τρόπους διαφοροποίησης των σεισμικών τους υπογραφών από εκείνες των σεισμών. Η πρώτη σελίδα αναφέρει ότι το έγγραφο γράφτηκε για το γραφείο ελέγχου όπλων του υπουργείου Εξωτερικών και «εγκρίθηκε για δημόσια δημοσίευση».

Ομάδες υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν υποστηρίξει ότι, βάσει του νόμου περί κρατικών μυστικών της Κίνας, οι κινεζικές Αρχές διατηρούν ευρείες εξουσίες να χαρακτηρίζουν αναδρομικά δημόσια δεδομένα, όπως επίσημα στατιστικά στοιχεία, ως μυστικά εθνικής ασφάλειας, εμπλέκοντας ενδεχομένως οποιονδήποτε κατείχε ή κοινοποίησε προηγουμένως πληροφορίες ανοιχτού κώδικα.

Μια μεταγενέστερη μελέτη του 2024, της οποίας ήταν συγγραφέας, χρηματοδοτήθηκε επίσης από το Ερευνητικό Εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ και «ενισχύει περαιτέρω την εμπειρογνωμοσύνη του Τσεν στον τομέα της σεισμικής παρακολούθησης και ανίχνευσης υπόγειων πυρηνικών δοκιμών», ανέφερε η ομάδα.

Πώς έγινε η σύλληψη του Τσεν

Ο Τσεν συνελήφθη στο αεροδρόμιο του Πεκίνου, όπου είχε πάει για να επισκεφθεί τους γονείς του, σύμφωνα με τον Κίεραν Ράμσεϊ, επικεφαλής ερευνών της Global Reach, τον οποίο επικαλείται το CNN.

«Η Κίνα κατηγορείται… από το υπουργείο Εξωτερικών για παραβίαση της (CTBT)», δήλωσε ο Ράμσεϊ. «Και ταυτόχρονα κρατούν τον Αμερικανό εμπειρογνώμονα που θα ήταν σε θέση να το διαπιστώσει με ακρίβεια. Δυστυχώς, αυτή η υπόθεση αποτελεί παράδειγμα της προθυμίας της Κίνας να χρησιμοποιεί τη διπλωματία των ομήρων ως μέρος του ανταγωνισμού της με τις ΗΠΑ ως μεγάλες δυνάμεις και, δυστυχώς, ο Δρ Τσεν είναι το μοναδικό παράδειγμα αυτή τη στιγμή που έχει υποδειχθεί επίσημα από την κυβέρνηση των ΗΠΑ», πρόσθεσε.

Ο Έρικ Λέμπσον, πρώην αξιωματούχος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, του οποίου η οργάνωση υπεράσπισης ομήρων, Global Reach, συμβουλεύει την οικογένεια, δήλωσε ότι πιστεύει ότι η Κίνα θέλει να χρησιμοποιήσει την εμπειρογνωμοσύνη του Τσεν για να βελτιώσει την ικανότητά της να αποκρύπτει υπόγειες δοκιμές πυρηνικών όπλων μέσω μιας τεχνικής που ονομάζεται αποσύνδεση. Ο Λέμπσον είπε ότι παρόμοια ανησυχία εξέφρασαν και ειδικοί σε θέματα πυρηνικών δοκιμών που συμβουλεύτηκε η ομάδα του.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένας πάστορας που ίδρυσε μία από τις πιο γνωστές υπόγειες εκκλησίες της Κίνας αφέθηκε ελεύθερος από τη φυλακή και επανενώθηκε με την οικογένειά του στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού είχε συλληφθεί στο πλαίσιο μιας εκστρατείας καταστολής στην Κίνα πέρυσι. Η απελευθέρωσή του έγινε αφού ο Τραμπ έθεσε το θέμα του με τον Σι κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του τον Μάιο.

Ένας εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε στο CNN ότι οι ΗΠΑ έθεσαν το θέμα του Τσεν απευθείας στους Κινέζους αξιωματούχους και ζήτησαν την άμεση απελευθέρωσή του. Όταν ρωτήθηκε από το CNN αν ο Τραμπ έθεσε το θέμα αυτό κατά τη συνάντησή του με τον Σι, ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι «ο πρόεδρος Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι επιθυμεί να επιστρέψουν στην πατρίδα τους όλοι οι Αμερικανοί που κρατούνται στο εξωτερικό».

Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας αρνήθηκε ότι ο Τσεν «κρατείται αδικαιολόγητα» και δήλωσε ότι οι δικαστικές Αρχές χειρίζονται τις υποθέσεις σύμφωνα με το νόμο, όταν ρωτήθηκε για την υπόθεση κατά τη διάρκεια τακτικής συνέντευξης Τύπου.

Ο Τσεν κατηγορήθηκε για κατασκοπεία την 1η Μαΐου 2025, αλλά δεν έχει ακόμη δικαστεί. Η οικογένεια αποφάσισε να μιλήσει τώρα για την κράτησή του επειδή το αίτημα του Τραμπ δεν έχει τεθεί σε εφαρμογή, ανέφερε η Global Reach.

Η σύζυγος του Τσεν, Γιουφάνγκ Ρονγκ, δήλωσε ότι δεν έχει μιλήσει με τον σύζυγό της για πάνω από 600 ημέρες και ότι ανησυχεί για την υγεία του.

Στην αρχή της κράτησής του, είπε η Ρονγκ, ο Τσεν αντιμετώπισε «σκληρές συνθήκες», συμπεριλαμβανομένου του αναγκαστικού καθίσματός του σε ένα σκληρό σκαμπό χωρίς να του επιτρέπεται να σταθεί όρθιος, να διαβάσει ή να ασκηθεί, και δεν μπορούσε να προμηθευτεί φάρμακα για τον διαβήτη και άλλα προβλήματα υγείας του.

Έκτοτε, είπε η σύζυγός του, ήταν δύσκολο να μάθει τις συνθήκες κράτησής του, αλλά πρόσθεσε ότι έχει χάσει 13,6 έως 18,1 κιλά, δεν του δίνεται επαρκής τροφή με λίγες πρωτεΐνες, φρούτα ή λαχανικά και λαμβάνει μόνο φάρμακα κακής ποιότητας.

Παράλληλα εξέφρασε την ανησυχία της για το γεγονός ότι το Πεκίνο έχει αποφασίσει, ακόμη και πριν δικαστεί ο Τσεν, να τον κρίνει ένοχο για κατασκοπεία, ένα έγκλημα που στην Κίνα επισύρει πιθανή ποινή έως και ισόβιας κάθειρξης ή ακόμη και θανατικής ποινής για περιπτώσεις που κρίνονται ιδιαίτερα σοβαρές.

«Πιστεύω ότι θα τον καταδικάσουν ό,τι και να γίνει και η δίκη θα γίνει κεκλεισμένων των θυρών», δήλωσε η Ρονγκ, η οποία είναι επίσης σεισμολόγος αλλά δεν συνεργάζεται στο project του συζύγου της.

«Ο Γιουλίν δεν κατείχε ποτέ άδεια ασφαλείας της αμερικανικής κυβέρνησης και το να υπονοείται ότι εμπλέκεται σε κατασκοπεία είναι τόσο λανθασμένο, όσο και ασυμβίβαστο με τον δημόσιο και συνεργατικό χαρακτήρα του έργου που έχει επιτελέσει», ανέφερε σε δήλωση που διαβίβασε η Global Reach.

Σημειώνοντας ότι ο σύζυγός της «συνεργάζεται με διαφάνεια με Κινέζους συναδέλφους στο πλαίσιο επιστημονικής συνεργασίας», η Ρογκ πρόσθεσε: «Έχει ακριβώς το είδος της διαπροσωπικής επαφής που η κινεζική κυβέρνηση δηλώνει ότι επιθυμεί».

Αξιωματούχοι της αμερικανικής πρεσβείας έχουν επισκεφθεί τον Τσεν αρκετές φορές, αλλά πάντα παρίστανται κινεζικοί αξιωματούχοι, εμποδίζοντάς τον να μιλήσει ελεύθερα, δήλωσε η Ρονγκ στο Reuters σε συνέντευξή της. Προσέλαβε έναν Κινέζο δικηγόρο, αλλά του επετράπη να δει τον Τσεν μόνο αφότου πέρασαν 13 μήνες από την σύλληψή του.

Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν ανακρίνει τον Τσεν περισσότερες από 100 φορές σχετικά με την εργασία του πάνω στα σεισμογραφικά ίχνη των πυρηνικών δοκιμών της Βόρειας Κορέας, σύμφωνα με την σύζυγό του.

Το Ίδρυμα Foley, μια οργάνωση υπεράσπισης ομήρων που παρακολουθεί επίσης την υπόθεση του Τσεν, πιστεύει ότι ο 54χρονος επιστήμονας είναι μεταξύ τουλάχιστον 12 Αμερικανών που κρατούνται άδικα στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένων ατόμων στους οποίους έχει απαγορευτεί η έξοδος από τη χώρα, είπε η Ελίζαμπεθ Ρίτσαρντς, επικεφαλής της ομάδας για την υπεράσπιση ομήρων.