Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε την Τετάρτη ότι «η Αμερική κερδίζει» σε συνέντευξη Τύπου στο Πεντάγωνο, καθώς η αμερικανική εκστρατεία κατά του Ιράν εισήλθε στην πέμπτη ημέρα της.

Εμφανιζόμενος με τον Πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου Στρατηγό Νταν Κέιν στη δεύτερη ενημέρωση που πραγματοποίησαν από την έναρξη του πολέμου, ο Χέγκσεθ τόνισε ότι η επιχείρηση είναι μόλις τεσσάρων ημερών, σημειώνοντας ότι «οι μετρήσεις αλλάζουν, η σκόνη κατακάθεται και περισσότερες δυνάμεις φτάνουν».

Ο υπουργός Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις εντόπισαν και εξόντωσαν τον επικεφαλής της μονάδας που είχε επιχειρήσει να δολοφονήσει τον Ντόναλντ Τραμπ.

Όπως είπε στη συνέντευξη Τύπου, η επιχείρηση εξόντωσης ολοκληρώθηκε χθες, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα προς την Τεχεράνη. «Το Ιράν προσπάθησε να σκοτώσει τον Τραμπ. Και ο πρόεδρος Τραμπ ήταν αυτός που γέλασε τελευταίος», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Πιτ Χέγκσεθ, υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητα της νέας αμερικανικής διοίκησης.

Επιπλέον αναφέρθηκε στο αμερικανικό υποβρύχιο που βύθισε ένα ιρανικό πολεμικό πλοίο σε διεθνή ύδατα. Σύμφωνα με τον Χέγκσεθ, επρόκειτο για την πρώτη βύθιση εχθρικού σκάφους από τορπίλη από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

«Ένα αμερικανικό υποβρύχιο βύθισε ένα ιρανικό πολεμικό πλοίο που νόμιζε ότι ήταν ασφαλές σε διεθνή ύδατα», δήλωσε ο Χέγκεθ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο. «Αντίθετα, βυθίστηκε από τορπίλη».

«Η πρώτη βύθιση εχθρικού πλοίου από τορπίλη από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο», πρόσθεσε ο Χέγκεθ.

Ο Χέγκεθ είπε επίσης ότι ο αμερικανικός στρατός βύθισε το «πλοίο-βραβείο» του Ιράν, το «Soleimani» — το οποίο πήρε το όνομά του από τον πρώην Ιρανό στρατηγό Κασέμ Σουλεϊμανί, ο οποίος σκοτώθηκε από αμερικανικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

«Υποθέτω ότι ο Πρόεδρος τον έπιασε δύο φορές», είπε ο Χέγσεθ, αναφερόμενος στον Σουλεϊμανί.

SPECIAL REPORT: Pentagon officials speak about the Iran war as strikes continue across the Middle East. https://t.co/EXpe6ztryl https://t.co/2cp0xj4NWy

— CBS News (@CBSNews) March 4, 2026

«Είναι πολύ νωρίς και, όπως έχει πει ο πρόεδρος Τραμπ, θα αφιερώσουμε όλο τον χρόνο που χρειαζόμαστε για να διασφαλίσουμε την επιτυχία», δήλωσε ο Χέγκσεθ.

Ο Υπουργός Άμυνας χαρακτήρισε τα μέχρι στιγμής «απίστευτα» και «ιστορικά» αποτελέσματα.

«Μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής θα μπορούσαν να ηγηθούν αυτού, μόνο εμείς», είπε ο Χέγκσεθ. «Αλλά όταν προσθέσετε τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις, μια δύναμη με καταστροφικές ικανότητες, ο συνδυασμός είναι καθαρή καταστροφή για τους ριζοσπαστικούς ισλαμιστές Ιρανούς αντιπάλους μας. Είναι άχρηστοι και το ξέρουν. Ή τουλάχιστον σύντομα, θα το καταλάβουν».

«Δεν είναι μια δίκαιη μάχη, τους χτυπάμε ενώ είναι κάτω, κάτι που ακριβώς θα έπρεπε να συμβαίνει», είπε.

Ο Χέγκσεθ είπε «μόλις αρχίσαμε να κυνηγάμε, να αποδομούμε, να αποθαρρύνουμε, να καταστρέφουμε και να νικάμε τις δυνατότητές τους».

Μέχρι στιγμής, έξι Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν σκοτωθεί και 10 έχουν τραυματιστεί σοβαρά, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος στο CBS News. Τη Δευτέρα, ο Κέιν δήλωσε ότι ο στρατός αναμένεται να υποστεί «επιπλέον απώλειες».

Ο Χέγκσεθ τη Δευτέρα περιέγραψε επίσης τους στρατιωτικούς στόχους των ΗΠΑ , οι οποίοι περιλαμβάνουν την καταστροφή των ιρανικών επιθετικών πυραύλων και την παραγωγή τους, εκτός από το ναυτικό του Ιράν και άλλες υποδομές ασφαλείας. Δεν έδωσε καμία ενημέρωση για την πρόοδο μέχρι στιγμής ή ένα εκτιμώμενο χρονοδιάγραμμα για τη διάρκεια της επιχείρησης.

Την Τρίτη, ο Υφυπουργός Άμυνας για την Πολιτική, Έλμπριτζ Κόλμπι, ρωτήθηκε κατά τη διάρκεια ακρόασης της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας γιατί ήταν απαραίτητο οι ΗΠΑ να αναλάβουν στρατιωτική δράση κατά της Τεχεράνης το Σαββατοκύριακο.

Ο Κόλμπι αναφέρθηκε σε σχόλια που έκαναν οι Χέγκσεθ, Κέιν και ο Πρόεδρος Τραμπ, οι οποίοι έχουν μιλήσει για την «ταχεία ανάπτυξη και ανασύσταση» των δυνατοτήτων του Ιράν σε πυραυλικά συστήματα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη μονής κατεύθυνσης, αλλά δεν έδωσαν συγκεκριμένο λόγο για το τι ώθησε τον Πρόεδρο Τραμπ να ξεκινήσει την επιχείρηση το περασμένο Σαββατοκύριακο.