Ο Τζο Μπάιντεν κατέθεσε αγωγή εναντίον του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, επιδιώκοντας να αποτρέψει τη δημοσιοποίηση ηχογραφήσεων και απομαγνητοφωνήσεων από συνομιλίες που είχε με τον συγγραφέα Μαρκ Ζβονίτσερ. Το υλικό αυτό είχε συλλεχθεί στο πλαίσιο της έρευνας του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Χουρ σχετικά με τη διαχείριση εμπιστευτικών εγγράφων από τον πρώην πρόεδρο.
Σύμφωνα με τη μήνυση που υποβλήθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσινγκτον, το Υπουργείο Δικαιοσύνης σχεδιάζει να παραδώσει τα αρχεία μέσα στον Ιούνιο τόσο στο Κογκρέσο όσο και στο συντηρητικό ίδρυμα Heritage Foundation.
Οι συνήγοροι του Μπάιντεν υποστηρίζουν ότι η δημοσιοποίηση «συνιστά αδικαιολόγητη εισβολή στην ιδιωτικότητα του Προέδρου Μπάιντεν». Παράλληλα σημειώνουν: «Κάθε Αμερικανός, συμπεριλαμβανομένου ενός νυν ή πρώην Αντιπροέδρου (όπως ήταν ο Μπάιντεν επί κυβέρνησης Ομπάμα), έχει δικαίωμα στην ιδιωτικότητα στις προσωπικές συνομιλίες που διεξάγει στο σπίτι του. Όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης αποκτά αυτές τις πληροφορίες μέσω ποινικής έρευνας, φέρει ιδιαίτερη ευθύνη για την προστασία τους από τη δημοσιοποίηση».
Η υπόθεση αφορά συνεντεύξεις που παραχώρησε ο Μπάιντεν το 2016 και το 2017 στον Ζβονίτσερ, ο οποίος συνεργάστηκε μαζί του στη συγγραφή δύο βιβλίων. Οι συνομιλίες εξετάστηκαν από τον Ρόμπερτ Χουρ κατά τη διάρκεια της έρευνας για την κατοχή διαβαθμισμένων εγγράφων από τον Μπάιντεν την περίοδο που υπηρετούσε ως γερουσιαστής και αργότερα ως Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ.
Η πολύμηνη έρευνα κατέληξε σε έκθεση 345 σελίδων, όπου διατυπώθηκαν ερωτήματα σχετικά με την ηλικία και τη μνήμη του Μπάιντεν, χωρίς ωστόσο να προταθεί η άσκηση ποινικής δίωξης εις βάρος του. Ο ειδικός εισαγγελέας κατέληξε ότι τα διαθέσιμα στοιχεία δεν επαρκούσαν για να στηρίξουν επιτυχημένη ποινική υπόθεση.
Ο Μπάιντεν είχε αντιδράσει και στο ενδεχόμενο δημοσιοποίησης της ηχογραφημένης συνέντευξής του με τον Χουρ. Το 2024, το Κογκρέσο προχώρησε σε διαδικασία μομφής κατά του τότε υπουργού Δικαιοσύνης, Μέρικ Γκάρλαντ, επειδή αρνήθηκε να παραδώσει το ηχητικό υλικό, επικαλούμενος το εκτελεστικό προνόμιο του Λευκού Οίκου.
Διαβάστε Επίσης
Την ίδια χρονιά δημοσιοποιήθηκαν απομαγνητοφωνήσεις διάρκειας περίπου πέντε ωρών από τις συνομιλίες του Μπάιντεν με ομοσπονδιακούς εισαγγελείς. Σε αρκετά σημεία καταγραφόταν δυσκολία ανάκλησης ημερομηνιών και λεπτομερειών, καθώς και δηλώσεις άγνοιας σχετικά με τον τρόπο διακίνησης ορισμένων εμπιστευτικών εγγράφων.
Οι Ρεπουμπλικάνοι επιμένουν ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης αντιμετώπισε ευνοϊκά τον Μπάιντεν, την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε αντιμέτωπος με αυστηρότερη μεταχείριση. Αντίθετα, οι Δημοκρατικοί επισημαίνουν ότι ο Μπάιντεν συνεργάστηκε με τις αρχές, σε αντίθεση με την υπόθεση του Τραμπ, ο οποίος κατηγορήθηκε ότι αρνήθηκε να επιστρέψει διαβαθμισμένα έγγραφα.
