Ο Μάικλ Ντάγκλας – πρωταγωνιστής των ταινιών Βασικό Ένστικτο και Ολέθριος Έρωτας – αποκάλυψε ότι ο καρκίνος στον λαιμό του προκλήθηκε, όπως φαίνεται, από στοματικό σεξ.

Σε μια αναπάντεχα ειλικρινή συνέντευξη στον Guardian, ο ηθοποιός, που τότε λάμβανε διθυραμβικές κριτικές για την ερμηνεία του στην ταινία Behind the Candelabra ως Λιμπεράτσε, εξήγησε το ιστορικό της κατάστασης, η οποία θεωρήθηκε σχεδόν θανατηφόρα όταν διαγνώστηκε τρία χρόνια νωρίτερα. Όταν ρωτήθηκε αν μετανιώνει για τα χρόνια καπνίσματος και κατανάλωσης αλκοόλ, συνήθως βασικά αίτια του συγκεκριμένου καρκίνου, απάντησε:

«Όχι. Γιατί, χωρίς να θέλω να γίνω πολύ συγκεκριμένος, αυτός ο καρκίνος προκαλείται από τον HPV [ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων], ο οποίος προκύπτει από το στοματικό σεξ.»

Ο Ντάγκλας, σύζυγος της Κάθριν Ζέτα Τζόουνς, συνέχισε:

«Αναρωτιόμουν αν το άγχος που μου προκάλεσε η φυλάκιση του γιου μου συνέβαλε στο να εμφανιστεί. Αλλά ναι, είναι ένα σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα που προκαλεί καρκίνο. Και αν το έχεις, το στοματικό σεξ είναι και η καλύτερη θεραπεία.»

Ο ηθοποιός, τότε 68 ετών, διαγνώστηκε με καρκίνο τον Αύγουστο του 2010, έπειτα από πολλούς μήνες ενοχλήσεων στο στόμα. Μια σειρά γιατρών δεν εντόπισαν τον όγκο και του χορηγούσαν αντιβιοτικά. Τελικά, επισκέφθηκε έναν γιατρό στο Μόντρεαλ, φίλο του, που του έκανε κλινική εξέταση με ξύλινο γλωσσοπίεστρο.

«Θυμάμαι πάντα την έκφρασή του», είχε δηλώσει. «Μου είπε: “Χρειαζόμαστε βιοψία.” Ο όγκος στο πίσω μέρος της γλώσσας μου είχε μέγεθος καρυδιού και κανένας άλλος γιατρός δεν τον είχε εντοπίσει.»

Λίγο αργότερα, διαγνώστηκε με καρκίνο σταδίου 4, που συχνά είναι μη ιάσιμος, και ξεκίνησε εντατική οκταήμερη θεραπεία με χημειοθεραπείες και ακτινοβολίες. Αρνήθηκε να χρησιμοποιήσει σωληνάκι σίτισης, παρότι είχε καεί ο ουρανίσκος του, και έτσι έχασε 20 κιλά με διατροφή μόνο σε υγρή μορφή.

«Ήταν πολύ δύσκολο. Μπορεί πραγματικά να σε εξαντλήσει. Η χημειοθεραπεία εξοντώνει και τα καλά κύτταρα. Έγινα πολύ αδύναμος,» δήλωσε.

Η θεραπεία πέτυχε και ο Ντάγκλας είναι πλέον πάνω από δύο χρόνια ελεύθερος από καρκίνο. Έχει εξετάσεις κάθε έξι μήνες και, όπως είπε, «με αυτού του είδους τον καρκίνο, στο 95% των περιπτώσεων δεν επανέρχεται.»

Για πολλά χρόνια, πιστευόταν ότι ο καρκίνος του προήλθε από το κάπνισμα και την κατανάλωση αλκοόλ. Το 1992 είχε νοσηλευτεί για εθισμό, τον οποίο κάποιοι είχαν αποδώσει στον εθισμό στο σεξ, κάτι που ο ίδιος διέψευσε λέγοντας ότι ήταν για αλκοολισμό. Έχει επίσης μιλήσει για τη χρήση ναρκωτικών.

Ο HPV, ο ιός που είναι κυρίως γνωστός για την πρόκληση καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, του πρωκτού και γεννητικών κονδυλωμάτων, θεωρείται ότι σχετίζεται ολοένα και περισσότερο με καρκίνο του στόματος.

Ο Μαχέζ Κουμάρ, χειρουργός κεφαλής και τραχήλου στο Λονδίνο, δήλωσε ότι τα τελευταία δέκα χρόνια υπάρχει ραγδαία αύξηση αυτής της μορφής καρκίνου, κυρίως σε νεότερους ασθενείς. Σε πρόσφατη μελέτη 1.316 ασθενών με καρκίνο του στόματος, το 57% ήταν θετικοί στον HPV-16.

«Έχει αποδειχθεί πέραν πάσης αμφιβολίας ότι ο τύπος 16 του HPV προκαλεί καρκίνο του στοματοφάρυγγα,» είπε ο Κουμάρ, προσθέτοντας πως οι αναρρώσεις είναι συχνότερες σε αυτούς τους ασθενείς. Αυτό εξηγεί γιατί στον Ντάγκλας δόθηκε 80% πιθανότητα επιβίωσης, παρά το προχωρημένο στάδιο του καρκίνου.

Ωστόσο, ο Κουμάρ εξέφρασε σκεπτικισμό ότι η αιτία ήταν μόνο ο HPV, και έκπληξη για τον ισχυρισμό του Ντάγκλας ότι το στοματικό σεξ μπορεί να θεραπεύσει την ασθένεια:

«Ίσως πιστεύει ότι η αυξημένη έκθεση στον ιό ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Αλλά ιατρικά, αυτό δεν έχει λογική.»

Η γενική γιατρός Αν Ρόμπινσον σημείωσε ότι αν επιβεβαιωθεί αυτή η σχέση, ίσως επηρεάσει τη χορήγηση του εμβολίου HPV, που προς το παρόν είναι περιορισμένη στο Ηνωμένο Βασίλειο.

HPV: Τα βασικά στοιχεία
Υπάρχουν πάνω από 100 τύποι του HPV. Ορισμένοι προκαλούν κονδυλώματα, αλλά οι περισσότεροι δεν έχουν συμπτώματα.

Κάποιοι μεταδίδονται με επαφή δέρμα με δέρμα, άλλοι μέσω σεξουαλικής δραστηριότητας.

Όταν ο HPV εντοπίζεται στο στόμα, πιθανόν έχει μεταδοθεί μέσω στοματικού σεξ.

Ο HPV είναι πολύ κοινός — 90% των σεξουαλικά ενεργών ανθρώπων έχουν εκτεθεί στον ιό μέχρι την ηλικία των 25.

Περίπου 15 τύποι του HPV σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, όμως δεν προκαλούν άμεσα συγκεκριμένο καρκίνο — αυξάνουν τον κίνδυνο μακροπρόθεσμα.

Υπολογίζεται ότι 25%-35% των καρκίνων του στόματος σχετίζονται με HPV, δηλαδή 1.500-2.000 περιπτώσεις το χρόνο.

Είναι πιο συχνοί στους ετεροφυλόφιλους άνδρες ηλικίας 40-50 ετών.

Τα κορίτσια στο Ηνωμένο Βασίλειο και αλλού εμβολιάζονται κατά του HPV, κάτι που θα τα προστατεύσει από τον καρκίνο του τραχήλου και πιθανώς θα προστατεύσει και μελλοντικούς συντρόφους από HPV-σχετιζόμενους καρκίνους του στόματος.