Το περιστατικό συνέβη ενώ τα αεροσκάφη εκτελούσαν αποστολή πτήσης στην κεντρική πόλη Νταέγκου, στη Νότια Κορέα σύμφωνα με την Επιτροπή Ελέγχου και Επιθεώρησης της Σεούλ.

Οι πιλότοι επέζησαν χωρίς τραυματισμούς, αλλά η σύγκρουση προκάλεσε ζημιές στα αεροσκάφη, κοστίζοντας στο στρατό 880 εκατομμύρια γουόν (506.874 ευρώ) για επισκευές.

Ένας από τους πιλότους, ο οποίος έχει αποχωρήσει έκτοτε από το στρατό, υποχρεώθηκε να πληρώσει πρόστιμο 88 εκατομμυρίων γουόν (50.647 ευρώ).

Το περιστατικό συνέβη επειδή ο εν λόγω πιλότος ήθελε να τραβήξει φωτογραφίες για να τιμήσει την τελευταία του πτήση με τη στρατιωτική του μονάδα.

Η λήψη φωτογραφιών από σημαντικές πτήσεις ήταν «μια ευρέως διαδεδομένη πρακτική μεταξύ των πιλότων εκείνη την εποχή», ανέφερε η επιτροπή ελέγχου σε έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη (22/04).

Σύμφωνα με την έκθεση, ο πιλότος είχε δηλώσει την πρόθεσή του να το πράξει σε μια ενημέρωση πριν από την πτήση.

Ήταν ο κυβερνήτης του συνοδευτικού αεροσκάφους και ακολουθούσε το αεροσκάφος που ηγούνταν κατά τη διάρκεια της αποστολής. Καθώς επέστρεφαν στη βάση τους, άρχισε να τραβά φωτογραφίες χρησιμοποιώντας το προσωπικό του κινητό τηλέφωνο.

Όταν το αντιλήφθηκε, ο πιλότος του αεροσκάφους που ηγούνταν ζήτησε από έναν άλλο πιλότο στο αεροσκάφος του να τραβήξει βίντεο του συνοδευτικού αεροσκάφους.

Στη συνέχεια, ο πιλότος του συνοδευτικού ανέβασε απότομα το αεροσκάφος του σε μεγαλύτερο ύψος και το γύρισε ανάποδα, ώστε να καταγραφεί καλύτερα από την κάμερα. Αυτή η ελιγμός έφερε τα δύο αεροσκάφη πολύ κοντά το ένα στο άλλο.

Για να αποφευχθεί η σύγκρουση, το αεροσκάφος που ηγούνταν της αποστολής, προσπάθησε να κατεβει γρήγορα. Ωστόσο, τα δύο αεροσκάφη F-15K τελικά συγκρούστηκαν, προκαλώντας ζημιά στο αριστερό φτερό του κύριου αεροσκάφους και στον ουραίο σταθεροποιητή του συνοδευτικού.

Η Πολεμική Αεροπορία στη Νότια Κορέα έθεσε σε διαθεσιμότητα τον πιλότο του συνοδευτικού αεροσκάφους, ο οποίος έκτοτε αποχώρησε από τις ένοπλες δυνάμεις για να εργαστεί σε εμπορική αεροπορική εταιρεία, σύμφωνα με το BBC.

Στη συνέχεια, η Πολεμική Αεροπορία επεδίωξε να επιβάλει πρόστιμο 880 εκατομμυρίων γουόν στον πιλότο του συνοδευτικού αεροσκάφους, προκειμένου να καλυφθεί το πλήρες ποσό των εξόδων επισκευής. Όταν ο πιλότος άσκησε έφεση κατά του προστίμου, αυτό οδήγησε σε έρευνα από την επιτροπή ελέγχου.

Ο πιλότος του συνοδευτικού αεροσκάφους αναγνώρισε ότι ο αιφνιδιαστικός του ελιγμός οδήγησε στη σύγκρουση, αλλά υποστήριξε ότι ο πιλότος του κύριου αεροσκάφους είχε «σιωπηρά συναινέσει» στον ελιγμό, καθώς γνώριζε ότι γινόταν βιντεοσκόπηση.

Η επιτροπή ελέγχου αποφάνθηκε τελικά ότι ο πιλότος του συνοδευτικού αεροσκάφους θα έπρεπε να πληρώσει μόνο το ένα δέκατο του ποσού που ζητούσε η Πολεμική Αεροπορία στη Νότια Κορέα.

Ανέφερε ότι η Πολεμική Αεροπορία θα έπρεπε να αναλάβει μέρος της ευθύνης για το γεγονός ότι δεν είχε ρυθμίσει κατάλληλα την προσωπική χρήση φωτογραφικών μηχανών από τους πιλότους.

Η επιτροπή έλαβε επίσης υπόψη ότι ο πιλότος του συνοδευτικού αεροσκάφους είχε καλό ιστορικό πριν από το περιστατικό και ότι κατάφερε να αποτρέψει περαιτέρω ζημιές, καθοδηγώντας άμεσα το αεροσκάφος του σε ασφαλή επιστροφή στη βάση.

Η έκθεση δεν ανέφερε εάν ελήφθησαν μέτρα κατά των άλλων πιλότων που εμπλέκονταν στο περιστατικό.