Η εικόνα του USS Abraham Lincoln προκάλεσε έντονα σχόλια, όταν το αμερικανικό αεροπλανοφόρο έφτασε την Τετάρτη (2/9) στο λιμάνι Laem Chabang της Ταϊλάνδης.
Το πολεμικό πλοίο, μήκους σχεδόν 335 μέτρων, εμφανίστηκε με εκτεταμένα σημάδια σκουριάς σε μεγάλο μέρος του κύτους, από την πλώρη μέχρι την πρύμνη. Η εικόνα έγινε ιδιαίτερα αισθητή μετά τη μακρά αποστολή του στη θάλασσα, η οποία περιλάμβανε και μήνες επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή.
Ωστόσο, ειδικοί με εμπειρία στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη κατάσταση δεν αποτελεί απαραίτητα ένδειξη σοβαρής βλάβης, αλλά είναι σε μεγάλο βαθμό αναμενόμενη για ένα πλοίο που έχει παραμείνει επί τόσο μεγάλο διάστημα σε θαλάσσιο περιβάλλον.
286 ημέρες μακριά από το λιμάνι βάσης
Το Lincoln είχε αποπλεύσει από το λιμάνι βάσης του στο Σαν Ντιέγκο τον περασμένο Νοέμβριο και, μέχρι την άφιξή του στην Ταϊλάνδη, είχε συμπληρώσει 286 ημέρες στη θάλασσα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το αεροπλανοφόρο δεν περιορίστηκε σε μια απλή επιχειρησιακή ανάπτυξη. Συμμετείχε για μήνες σε πολεμικές επιχειρήσεις και δράσεις στη Μέση Ανατολή, μεταξύ άλλων και σε επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν.
Διαβάστε Επίσης
Ο Καρλ Σούστερ, πρώην αξιωματικός του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού και πρώην καπετάνιος, ο οποίος έχει πραγματοποιήσει τρεις αποστολές σε αεροπλανοφόρα κλάσης Νίμιτς όπως το Lincoln, εξήγησε ότι η σκουριά στην περιοχή της ισάλου γραμμής είναι συνηθισμένο φαινόμενο έπειτα από παρατεταμένη επιχειρησιακή δράση στη θάλασσα.
Όπως ανέφερε, σε ένα πλοίο που έχει περάσει 60 ή περισσότερες συνεχόμενες ημέρες επιχειρήσεων στη θάλασσα, η εμφάνιση σκουριάς στην ίσαλο γραμμή δεν είναι ασυνήθιστη.
Γιατί η σκουριά δεν μπορούσε να αντιμετωπιστεί στη θάλασσα
Το πρόβλημα είναι ότι η συγκεκριμένη συντήρηση δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί εύκολα όσο ένα αεροπλανοφόρο βρίσκεται σε πλήρη επιχειρησιακή δράση.
Για να απομακρυνθεί η σκουριά, τα συνεργεία θα πρέπει να έχουν πρόσβαση μέχρι την ίσαλο γραμμή, να καθαρίσουν και να τρίψουν τις επιφάνειες, να εφαρμόσουν δύο στρώσεις αντισκωριακού ασταριού και στη συνέχεια δύο ακόμη στρώσεις γκρίζου χρώματος.
Ο Σούστερ εκτίμησε ότι, με βάση την εικόνα του Lincoln, θα μπορούσαν να χρειαστούν περίπου 30 ημέρες εργασιών συντήρησης προκειμένου να απομακρυνθεί συνολικά η σκουριά.
Κατά τη διάρκεια μιας επιχειρησιακής αποστολής, και ιδιαίτερα όταν ένα πλοίο συμμετέχει σε πολεμικές επιχειρήσεις, τέτοιου είδους εργασίες δεν αποτελούν προτεραιότητα. Παρ’ όλα αυτά, ορισμένες κρίσιμες παρεμβάσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν κατά τη διάρκεια μιας στάσης σε λιμάνι.
Επταήμερη στάση στην Ταϊλάνδη
Το Lincoln έδεσε στο Laem Chabang, στον κόλπο της Ταϊλάνδης, νότια της Μπανγκόκ, για μια επίσκεψη που αναμένεται να διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Η στάση έχει διπλό χαρακτήρα: αφενός να δοθεί στο πλήρωμα χρόνος για ξεκούραση και αποφόρτιση μετά τη μαραθώνια ανάπτυξη, αφετέρου να πραγματοποιηθούν εργασίες υψηλής προτεραιότητας.
Σύμφωνα με τον Σούστερ, κατά την επταήμερη παραμονή στο λιμάνι δεν υπάρχει ο χρόνος για να γίνει μια πλήρης αποκατάσταση της εξωτερικής εμφάνισης του πλοίου. Οι εργασίες θα επικεντρωθούν επομένως στα σημεία που κρίνονται περισσότερο επείγοντα.
REUTERS/Chalinee Thirasupa
REUTERS/Chalinee Thirasupa
Ιδιαίτερα εκτεθειμένα είναι η πλώρη και τα μπροστινά τμήματα του κύτους. Πρόκειται για περιοχές που δέχονται μεγαλύτερη καταπόνηση όταν το πλοίο κινείται μέσα στη θάλασσα και έρχονται συνεχώς αντιμέτωπες με τις διαβρωτικές επιδράσεις του αλμυρού νερού, ειδικά όταν επικρατούν έντονα κύματα.
«Η σκουριά εξαπλώνεται»
Ορισμένες εργασίες στα υψηλότερα σημεία του πλοίου μπορούν να γίνουν ακόμη και όταν το αεροπλανοφόρο βρίσκεται σε πορεία. Ωστόσο, για τις εργασίες που απαιτούν πρόσβαση σε πιο εκτεθειμένα σημεία, το πλοίο πρέπει να είναι σταματημένο και να μην αντιμετωπίζει κυματισμό.
Ο Σούστερ υπογράμμισε ότι η σκουριά δεν είναι ένα ζήτημα που μπορεί να παραμερίζεται επ’ αόριστον. Την παρομοίασε με μεταδοτική ασθένεια, καθώς από τη στιγμή που εμφανίζεται μπορεί να εξαπλωθεί σε μεγαλύτερη έκταση.
Η έγκαιρη αντιμετώπισή της θεωρείται επομένως σημαντική, ώστε να περιοριστεί η έκταση του προβλήματος και να αποφευχθούν πολύ πιο απαιτητικές εργασίες στο μέλλον.
Η διάβρωση μπορεί να αποδυναμώσει χαλύβδινες κατασκευές που προσβάλλει, γεγονός που σημαίνει ότι η σκουριά πρέπει να απομακρύνεται πριν προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις σε τμήματα του πλοίου, όπως τα καταστρώματα και οι βάσεις σωστικών μέσων.
Τα προβλήματα δεν περιορίστηκαν στη σκουριά
Η μακρά ανάπτυξη του Lincoln έχει συνδεθεί και με άλλες αναφορές που αφορούν την κατάσταση του πληρώματος.
Έχουν διατυπωθεί αναφορές για ψυχολογικές δυσκολίες μεταξύ των μελών του πληρώματος, ενώ παράλληλα υπήρξαν προβλήματα που σχετίζονται με ελλείψεις εφοδιασμού. Επιπλέον, τουλάχιστον ένα μέλος του πληρώματος παρασύρθηκε από τη θάλασσα κατά τη διάρκεια της μακράς ανάπτυξης.
Παρά τις συγκεκριμένες αναφορές, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε απορρίψει τις ανησυχίες για τη διάρκεια της αποστολής, υποστηρίζοντας ότι η ανάπτυξη του Lincoln «δεν ήταν αρκετά μεγάλη».
Μέχρι την άφιξη του αεροπλανοφόρου στην Ταϊλάνδη, δεν είχε υπάρξει νέο σχόλιο του Τραμπ ειδικά για την κατάσταση του πλοίου.
REUTERS/Chalinee Thirasupa
Ο Τραμπ είχε ήδη βάλει στο στόχαστρο τη σκουριά
Η εμφάνιση των αμερικανικών πολεμικών πλοίων έχει απασχολήσει στο παρελθόν τον Αμερικανό πρόεδρο.
Κατά τη δεύτερη κυβέρνησή του, ο Τραμπ έχει ζητήσει από το Πολεμικό Ναυτικό να βελτιώσει την εικόνα και τη συντήρηση των πλοίων του, την ώρα που αυτά καλούνται να ανταποκριθούν σε μεγαλύτερες και πιο απαιτητικές αποστολές.
Πέρυσι, ο τότε υπουργός Ναυτικού Τζον Φέλαν είχε αποκαλύψει ότι ο πρόεδρος τον καλούσε ακόμη και μέσα στη νύχτα για να συζητήσει το ζήτημα της σκουριάς στα πολεμικά πλοία.
Σε συνέδριο στο Μέριλαντ, ο Φέλαν είχε μεταφέρει τη δυσαρέσκεια του Τραμπ για την κατάσταση των πλοίων, τονίζοντας ότι ο πρόεδρος επέμενε στην ανάγκη για περισσότερη ναυπήγηση, ταχύτερη έξοδο των πλοίων από τις εγκαταστάσεις συντήρησης και αποκατάσταση των προβλημάτων σκουριάς.
Instalace “fendrů” na letadlové lodi USS Abraham Lincoln v přístavu Chonburi Thajsko.pic.twitter.com/x44yZDCqs2
— Strategické Myšlení (@StrategickeM) September 4, 2026
Ένα πρόβλημα που δεν αγαπούν ούτε οι ναυτικοί
Για τον Σούστερ, πάντως, η αντιμετώπιση της σκουριάς δεν αποτελεί απλώς μια τεχνική υποχρέωση του Πολεμικού Ναυτικού. Είναι μια από τις εργασίες που οι ίδιοι οι ναυτικοί θα προτιμούσαν να αποφεύγουν.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η καταπολέμηση της σκουριάς είναι μία από τις δύο λιγότερο δημοφιλείς δραστηριότητες στη ζωή ενός πλοίου. Η άλλη, σύμφωνα με τον ίδιο, αφορά οτιδήποτε σχετίζεται με τις υδραυλικές εγκαταστάσεις.
Ο πρώην αξιωματικός του αμερικανικού Ναυτικού παραδέχθηκε ότι, όταν υπηρετούσε ως κατώτερος αξιωματικός σε πλοίο, «μισούσε» και τις δύο.
