Ένα λιοντάρι του βουνού επιτέθηκε σε ένα 5χρονο αγόρι σε ένα δημοφιλές πάρκο στη Νότια Καλιφόρνια το Σαββατοκύριακο των διακοπών και οι δασοφύλακες της πολιτείας αργότερα έκαναν ευθανασία στη μεγάλη γάτα, δήλωσαν αξιωματούχοι την Τρίτη.
Το παιδί δέχτηκε επίθεση το απόγευμα της Κυριακής ενώ έπαιζε κοντά στο τραπέζι που έκανε πικνίκ η οικογένεια του στο Malibu Creek State Park δυτικά του Λος Άντζελες, σύμφωνα με δήλωση του Τμήματος Ψαριών και Άγριας Ζωής της Καλιφόρνια.
«Ένας ή περισσότεροι ενήλικες επιτέθηκαν στο λιοντάρι και αυτό απελευθέρωσε το αγόρι», ανέφερε η δήλωση. «Πολλοί μάρτυρες είδαν την επίθεση και παρατήρησαν το λιοντάρι του βουνού να σκαρφαλώνει σε ένα κοντινό δέντρο».
Το παιδί μεταφέρθηκε με ελικόπτερο σε νοσοκομείο με τραύματα που ήταν σημαντικά αλλά όχι απειλητικά για τη ζωή, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Αφέθηκε ελεύθερος τη Δευτέρα.
Το κούγκαρ παρέμεινε στο δέντρο μέχρι που έφτασαν οι δασοφύλακες των κρατικών πάρκων και διαπίστωσαν ότι ήταν απειλή για το κοινό. Το ζώο υποβλήθηκε σε ευθανασία με πυροβόλο όπλο, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Τα λιοντάρια του βουνού επιτίθενται σπάνια στους ανθρώπους. Περίπου 20 επιθέσεις έχουν επιβεβαιωθεί στην Καλιφόρνια σε περισσότερο από έναν αιώνα τήρησης αρχείων, και μόνο τρεις ήταν θανατηφόρες, δήλωσε το τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής νωρίτερα φέτος.
