Το ζευγάρι γνώριζε ο ένας τον άλλον σχεδόν μια δεκαετία, αφού συναντήθηκαν ως πρωτοετείς φοιτητές στο Πανεπιστήμιο St. Andrews το 2001, έγιναν φίλοι και συγκάτοικοι και αργότερα ερωτεύτηκαν.

Μετά τη φωτογράφιση για τον αρραβώνα τους, όπου η Κέιτ φορούσε ένα μπλε φόρεμα Issa που αμέσως έγινε sold out – ξεκινώντας το λεγόμενο «φαινόμενο Κέιτ Μίντλετον» – ο Ουίλιαμ και η Κέιτ έδωσαν σχεδόν 18λεπτη συνέντευξη στο ITV.

Ο Ουίλιαμ έκανε πρόταση στην Κέιτ με το εμβληματικό δαχτυλίδι αρραβώνα της μητέρας του, της Πριγκίπισσας Νταϊάνα, ένα δαχτυλίδι με ζαφείρι και διαμάντια. Ο Ουίλιαμ δήλωσε στο ITV:
«Είναι ένα οικογενειακό δαχτυλίδι, ναι. Είναι το δαχτυλίδι αρραβώνα της μητέρας μου, και σκέφτηκα ότι είναι ωραίο, γιατί προφανώς εκείνη δεν θα είναι εδώ να μοιραστεί τη χαρά και τον ενθουσιασμό μαζί μας. Αυτός ήταν ο τρόπος μου να τη φέρω κοντά σε όλα αυτά.»

Η Νταϊάνα είχε πεθάνει σε ηλικία μόλις 36 ετών στις 31 Αυγούστου 1997, όταν ο Ουίλιαμ ήταν 15 ετών. Σχετικά με το δαχτυλίδι, πρόσθεσε:
«Το κουβαλούσα μαζί μου για περίπου τρεις εβδομάδες πριν την πρόταση και δεν το άφηνα από τα χέρια μου. Ήξερα ότι αν χαθεί, θα είμαι σε μεγάλη δύσκολη θέση.»

Η Κέιτ μίλησε για τη μητέρα-πεθερά που δεν γνώρισε ποτέ:
«Θα ήθελα πολύ να τη γνωρίσω. Είναι μια γυναίκα που εμπνέει και είναι φυσικό να τη θαυμάζεις.»

Ο Ουίλιαμ τόνισε ότι δεν υπήρχε πίεση για την Κέιτ να γίνει «η επόμενη Νταϊάνα»:
«Είναι για να φτιάξει το δικό της μέλλον και τη δική της μοίρα, και η Κέιτ θα τα καταφέρει εξαιρετικά.»

Η πρόταση έγινε κατά τις διακοπές τους στην Κένυα περίπου στα μέσα Οκτωβρίου 2010. Ο Ουίλιαμ εξομολογήθηκε ότι δεν είχε ζητήσει την άδεια του πατέρα της Κέιτ πριν κάνει πρόταση, επειδή φοβόταν ότι θα έλεγε «όχι».

Ο Ουίλιαμ ήθελε να διασφαλίσει ότι όχι μόνο η Κέιτ, αλλά και όλη η οικογένειά της – ο πατέρας Μάικλ, η μητέρα Κάρολ και τα αδέλφια Πίπα και Τζέιμς – θα ένιωθαν άνετα και υποστηριγμένοι.

Στις 29 Απριλίου 2011, η Κέιτ εντάχθηκε επισήμως στη βασιλική οικογένεια με τον γάμο της με τον Ουίλιαμ. Η ίδια παραδέχτηκε ότι ήταν νευρική και ότι ήθελε να μάθει γρήγορα όλα τα «νέα» του βασιλικού τρόπου ζωής, ελπίζοντας να κάνει θετική διαφορά ακόμη και με τον πιο μικρό τρόπο.