Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 07:45 το πρωί, 70 χιλιόμετρα ανατολικά της Αντίς Αμπέμπα, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Ο τοπικός αξιωματούχος Ατνάφου Αμπάτε επιβεβαίωσε τον απολογισμό και δήλωσε ότι «πολλοί προσκυνητές σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν».

Μερικοί από τους σοβαρά τραυματισμένους μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της πρωτεύουσας, ενώ παραμένουν άνθρωποι κάτω από τα συντρίμμια, χωρίς να υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες για τις προσπάθειες διάσωσης.

Εικόνες που μετέδωσε το Ethiopian Broadcasting Corporation έδειχναν σπασμένους ξύλινους πασσάλους και πλήθη συγκεντρωμένα γύρω από τα συντρίμμια, καθώς και το εξωτερικό της εκκλησίας με τη σκαλωσιά στημένη επισφαλώς.

Η Αιθιοπία, δεύτερη πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής και μία από τις παλαιότερες χριστιανικές χώρες στον κόσμο, αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στην τήρηση κανόνων υγείας και ασφάλειας, με εργατικά ατυχήματα να καταγράφονται συχνά στον κατασκευαστικό τομέα.