Δύο άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις ξαφνικές πλημμύρες που έπληξαν το Γκραν Κάνιον, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται κάτω από δύσκολες καιρικές συνθήκες.
Η καταστροφή έπληξε το Bright Angel Canyon και την περιοχή του Phantom Ranch, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές σε μονοπάτια, πεζογέφυρες και στις υποδομές ύδρευσης του εθνικού πάρκου. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων των ΗΠΑ (NPS), η πρώτη σορός που εντοπίστηκε ανήκει σε 46χρονο άνδρα και βρέθηκε κοντά στο Crystal Rapids, στον ποταμό Κολοράντο.
20 Missing In US Grand Canyon Flash Floods, Video Shows Massive Destruction pic.twitter.com/h4e35rQxX7
— Shakeel Yasar Ullah (@yasarullah) August 31, 2026
Τη Δευτέρα οι αρχές ανακοίνωσαν ότι εντοπίστηκε και δεύτερος νεκρός, χωρίς να έχουν δημοσιοποιηθεί μέχρι στιγμής περισσότερα στοιχεία για την ταυτότητά του. Οι έρευνες συνεχίζονται για ανθρώπους των οποίων η τύχη δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί, ενώ οι αρχές έχουν προειδοποιήσει ότι οι καιρικές συνθήκες ενδέχεται να επηρεάσουν τόσο την εξέλιξη όσο και τον ρυθμό των επιχειρήσεων.
Δεκάδες άνθρωποι απομακρύνθηκαν από το φαράγγι
Η ξαφνική πλημμύρα εκδηλώθηκε το απόγευμα του Σαββάτου (29/8), όταν μεγάλος όγκος νερού κατέβηκε στο Bright Angel Canyon. Συνολικά 62 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από το Phantom Ranch και το χαμηλότερο τμήμα του North Kaibab Trail, καθώς τα νερά κατέκλυσαν περιοχές του φαραγγιού και προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στις υποδομές. Οι αρχές έκλεισαν το Phantom Ranch και τμήματα μονοπατιών, ενώ συνεχίζεται η εκτίμηση της έκτασης των καταστροφών.
Flash floods in the Grand Canyon left one man dead and more than 20 people unaccounted for.
The body of a 46-year-old man was found near Crystal Rapids along the Colorado River, the National Park Service said late Sunday.
Flash floods in the area of Bright Angel Canyon and… pic.twitter.com/ziJ5ZAA8ub
— The Epoch Times (@EpochTimes) August 31, 2026
Καταστράφηκαν σχεδόν όλες οι πεζογέφυρες
Η εικόνα που άφησε πίσω της η πλημμύρα είναι ιδιαίτερα σοβαρή. Σχεδόν όλες οι πεζογέφυρες πάνω από το Bright Angel Creek καταστράφηκαν, αποκόπτοντας σημεία του δικτύου μονοπατιών. Σημαντικές ζημιές υπέστη και ο Transcanyon Waterline, ο αγωγός που αποτελεί βασική υποδομή υδροδότησης του Γκραν Κάνιον. Οι πρώτες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι περίπου το 40% του δικτύου έχει υποστεί ζημιές ή έχει καταστραφεί. Η βλάβη έχει ήδη δημιουργήσει προβλήματα στην υδροδότηση του πάρκου και οι αρχές έχουν θέσει σε εφαρμογή περιορισμούς στην κατανάλωση νερού. Παράλληλα, ανεστάλησαν προσωρινά οι διανυκτερεύσεις στα ξενοδοχεία του South Rim, προκειμένου να περιοριστεί η κατανάλωση των διαθέσιμων αποθεμάτων.
Διαβάστε Επίσης
Παραμένει ο κίνδυνος νέων πλημμυρών
Οι επιχειρήσεις πραγματοποιούνται με το βλέμμα στραμμένο και στον καιρό, καθώς οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για το ενδεχόμενο νέων καταιγίδων στην περιοχή. Τα εδάφη είναι ήδη κορεσμένα από τις ισχυρές βροχοπτώσεις, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο νέων ξαφνικών πλημμυρών και κατολισθήσεων. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν και οι περιοχές που είχαν πληγεί από τη μεγάλη πυρκαγιά Dragon Bravo το 2025. Μετά από μεγάλες δασικές πυρκαγιές, η απώλεια της βλάστησης και οι αλλαγές στο έδαφος μπορούν να επιταχύνουν τη ροή του νερού και να αυξήσουν τον κίνδυνο πλημμυρών και ροών λάσπης σε περίπτωση έντονης βροχόπτωσης. Οι αρχές ζητούν από τους επισκέπτες να αποφεύγουν τις κλειστές περιοχές και να ακολουθούν τις οδηγίες των διασωστών, καθώς οι έρευνες και η αποτίμηση των ζημιών συνεχίζονται.
