Σε μια προβληματική  εποχή, θα ήταν εύκολο να χάσουμε κάτι που οι ιστορικοί μπορεί μια μέρα να θεωρήσουν πολύ σημαντικό. Η Γερμανία γίνεται αθόρυβα ο ηγέτης της ευρωπαϊκής ασφάλειας. Είναι αλήθεια ότι αυτό δεν είναι αποτέλεσμα της παραδοσιακής ευρωπαϊκής διαμάχης ή της υψωμένης φωνής. Έχει συμβεί πολύ αθόρυβα και υπήρξαν λίγες αναταραχές, αλλά είναι αδιαμφισβήτητο.

Το πιο εμφανές  σημάδι είναι  η αυξανόμενη συμμετοχή του καγκελάριου Μερτς στις ειρηνευτικές συνομιλίες για τον πόλεμο στην  Ουκρανία. Οι τελευταίες επαφές  πραγματοποιήθηκαν  προ ημερών στο Βερολίνο.Επιδίωξη  να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία θα προστατεύεται από την  ύπουλη αμερικανο-ρωσική πίεση και ότι οι διαπραγματεύσεις δεν θα γίνονται «πάνω από το κεφάλι της Ευρώπης χωρίς την Ευρώπη ».

Ο καγκελάριος  όχι μόνο εμφανίστηκε στην έναρξη των συνομιλιών, αλλά διασφάλισε επίσης ότι ο διπλωματικός σύμβουλός του Δρ Γκίντερ Ζάουτερ , ήταν παρών καθ’ όλη τη διάρκεια. Κανένας άλλος Ευρωπαίος ηγέτης δεν ήταν εκεί, αν και οι Μακρον , Στάρμερ  και άλλοι παρευρέθηκαν σε ένα δείπνο μετά τις συνομιλίες.

Αυτό δεν είναι το μόνο παράδειγμα μιας πιο ακτιβιστικής και πολλαπλά ενεργητικής  Γερμανίας. Στις 5 Δεκεμβρίου, ο Mερτς πέταξε στις Βρυξέλλες σε σύντομο χρονικό διάστημα για να συζητήσει τις αντιρρήσεις του Βέλγου πρωθυπουργού σχετικά με τα σχέδια για τη μεταβίβαση παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων στην Ουκρανία. Επίσης, ήταν εκεί η Γερμανίδα πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Μια πιο ενεργητική γερμανική εξωτερική πολιτική δεν οδηγεί απαραίτητα σε επιτυχία. Τα γερμανικά σχέδια για την αποστολή έως και 200 ​​δις δολαρίων σε ρωσικά περιουσιακά στοιχεία στο Κίεβο δεν έχουν συμφωνηθεί και στο Βέλγιο, στο οποίο τώρα προστίθενται και μερικές άλλες χώρες της ΕΕ,(μερικώς η Ιταλία, η Μάλτα και η Βουλγαρία)  συνεχίζει να αντιτίθεται σε αυτά.

Η ΗΠΑ του  απαράδεκτου Τραμπ  μαζί με τη Ρωσία, συνεχίζουν να πιέζουν για την εκκένωση του Ντονμπάς στα ανατολικά της χώρας και της βασικής ζώνης των οχυρωμένων πόλεών της από την Ουκρανία(Σλαβιάνσκ, Κραματόρσκ κα) . Η Γερμανία βρίσκεται επίσης στη θέση του οδηγού της ΕΕ, κινητοποιούμενη για να αντιμετωπίσει τον  ορατό κίνδυνο από τη Ρωσία.

Υπό την ηγεσία του Mερτς η εδώ και καιρό συντηρητική  χώρα μου έχει εγκαταλείψει τους περιορισμούς του χρέους της και έχει εξαπολύσει μια δραματική αύξηση έως και 378 δισεκατομμυρίων ευρώ (444 δισεκατομμύρια δολάρια) στις αμυντικές δαπάνες έως το 2029. Προχωρά επίσης με την στρατιωτική θητεία – και είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει τη διπλωματική επιρροή της Γερμανίας. Η σπίθα που ωθεί αυτή την γερμανική αναγέννηση δεν είναι μόνο ο κίνδυνος από τη Μόσχα, αλλά και η εχθρότητα από την Ουάσινγκτον.

Ως  δεδομένος κεντροδεξιός  ο Μερτς  είναι ο πιο φιλοαμερικανός καγκελάριος που είχε η Γερμανία εδώ και 40 χρόνια. Ωστόσο, η αμερικανική αποχώρηση από την Ευρώπη τον ανάγκασε να ανακηρύξει την «ανεξαρτησία της Γερμανίας από τις  Τραμπικές ΗΠΑ».

Όσο ισχυρός κι αν φαίνεται ο Mερτς στην εξωτερική πολιτική, δυσκολεύεται στο εσωτερικό. Η CDU  του είναι στήθος με στήθος με το ακροδεξιό, αντιμεταναστευτικό AfD στις δημοσκοπήσεις. Μια ισχυρή εξωτερική πολιτική έχει περιορίσει μόνο την εγχώρια ώθηση όταν ζητήματα όπως το αυξανόμενο κόστος ζωής, η μετανάστευση και ένα αδιέξοδο στις προσπάθειες μεταρρύθμισης της χώρας τροφοδοτούν τη δυσαρέσκεια. Οι προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στις συντάξεις και σε άλλα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας διχάζουν το κόμμα του. Η προσωπική του δημοτικότητα παραμένει χαμηλή.

Ωστόσο, ο Μερτς  φαίνεται πολύ ισχυρότερος από τους Ευρωπαίους ομολόγους του. Η Βρετανία και η Γαλλία ήταν παραδοσιακά οι ισχυρότεροι αμυντικοί  ατης Ευρώπης, αλλά και οι δύο μαστίζονται από οικονομικές και πολιτικές δυσκολίες. Ένα παράλυτο κοινοβούλιο και το αυξανόμενο χρέος έχουν περιορίσει τον Μακρόν . Η έλλειψη χαρίσματος, η δυσκολία στην αντιμετώπιση βασικών ζητημάτων όπως οι διελεύσεις μεταναστών και οι περιορισμένοι προϋπολογισμοί αποδυναμώνουν τον σερ Κιρ Στάρμερ .

H Γερμανία έχει χρήματα να ξοδέψει και ο Mερτς άνοιξε την κάνουλα. Με την ανάληψη των καθηκόντων του, ανακοίνωσε σχέδια για υπερδιπλασιασμό των τρεχουσών στρατιωτικών δαπανών, ώστε να επιτευχθεί ο στόχος δαπανών του ΝΑΤΟ, ύψους 3,5% του ΑΕΠ, για την κεντρική άμυνα και να μετατραπεί η Μπούντεσβερ στον ισχυρότερο στρατό της Ευρώπης. Τα επιπλέον χρήματα τώρα ενισχύονται με επιπλέον ανθρώπινο δυναμικό.

Τον Δεκέμβριο, η Γερμανία ψήφισε νομοθεσία για την αύξηση των δυνάμεών της κατά σχεδόν 50%, εγκρίνοντας ένα νέο σύστημα που ξεκινά το 2026 και απαιτεί από όλους τους 18χρονους άνδρες να εγγραφούν και να υποβληθούν σε ιατρικούς ελέγχους για πιθανή υπηρεσία, παράλληλα με αυξημένα κίνητρα για εθελοντική κατάταξη.

Ο Μερτς κατανοεί ότι η Γερμανία αντιμετωπίζει μια υπαρξιακή απειλή: πρέπει να αντιμετωπίσει τόσο μια αναθεωρητική και αυτοκρατορική Ρωσία που διεξάγει πόλεμο εναντίον του γείτονά της – και εναντίον της τάξης ασφαλείας της Ευρώπης – όσο και τις ολοένα και πιο αδιάφορες  και  προβληματικές ΗΠΑ  στις οποίες η Γερμανία έχει βασίσει την ασφάλειά της τις τελευταία 75 χρόνια

Αυτό σημαίνει ενίσχυση της Ουκρανίας με κάθε κόστος – η χώρα ανακοίνωσε άλλα 11 δισεκατομμύρια ευρώ σε βοήθεια για την Ουκρανία στις 15 Δεκεμβρίου, συνολικά 86 δισεκατομμύρια ευρώ από το 2022 – και  δεν αποκλείεται  προσεχώς η χρησιμοποίηση  των  210 δισεκατομμύρια ευρώ από τα  παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία στην Ευρώπη. Η δοκιμασία της νεοαποκτηθείσας γερμανικής αποφασιστικότητας διαφαίνεται αλλά υπάρχουν προβλήματα.