Εκατοντάδες ορειβάτες και οι οδηγοί τους, οι Σέρπα, δήλωσαν συμμετοχή για να σκαρφαλώσουν στο διάσημο βουνό τον Μάιο, παλεύοντας με την επιδείνωση των καιρικών συνθηκών στο υψηλότερο σημείο του κόσμου.

Καθώς πλησίαζε το τέλος της ορειβατικής περιόδου, στα τέλη Μαΐου, μεγάλος αριθμός ορειβατών έκανε την τελική προσπάθεια για να φτάσει στην κορυφή των 8.849 μέτρων.

Λόγω των περιορισμένων παραθύρων καλού καιρού κοντά στην κορυφή, σχηματίστηκαν μεγάλες ουρές ορειβατών, όλοι δεμένοι στην ίδια σκοινί ασφαλείας — μια κατάσταση γνωστή ως «μποτιλιάρισμα του Έβερεστ».

Η εισροή αρχάριων ορειβατών φέρεται επίσης να συνέβαλε σε αυτές τις καθυστερήσεις.

Ο Πασάνγκ Ρίντζι Σέρπα δήλωσε:
«Στο Έβερεστ, ο καιρός είναι το πιο σημαντικό στοιχείο, και φέτος δεν ήταν όπως είχε προβλεφθεί. Επιπλέον, ήταν πολύς κόσμος — επαγγελματίες και αρχάριοι ταυτόχρονα».

Το Νεπάλ αύξησε απότομα το κόστος ανάβασης στο Έβερεστ.

Ο Πασάνγκ Ρίντζι, ο οποίος έχει ανέβει δύο φορές στην κορυφή, είπε ότι πρέπει να επιτρέπεται η ανάβαση μόνο σε επιλεγμένους ή κατάλληλα εκπαιδευμένους ορειβάτες, για να γίνεται η εμπειρία πιο ασφαλής και ευκολότερη για όλους.

«Αυτή τη στιγμή υπάρχουν αρχάριοι χωρίς εμπειρία ή γνώση μαζί με επαγγελματίες, και αυτό δημιουργεί πρόβλημα», δήλωσε.
«Θα πρέπει οι ορειβάτες να έχουν βασικές γνώσεις για τη σωστή χρήση του εξοπλισμού και για να είναι ασφαλείς κατά την ανάβαση στο Έβερεστ».

Σύμφωνα με το Τμήμα Ορειβασίας του Νεπάλ, μέχρι τα τέλη Μαΐου είχαν εκδοθεί άδειες για 468 ξένους ορειβάτες από 57 χώρες για ανάβαση στο Έβερεστ — μαζί με περίπου ίδιο αριθμό Νεπαλέζων οδηγών.

Ο Τζέντζεν Λάμα, που έχει φτάσει στην κορυφή έξι φορές, δήλωσε πως ο καιρός ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση φέτος.
«Ο καιρός ήταν πολύ δύσκολο να προβλεφθεί – η πρόβλεψη έδειχνε καλό καιρό για την επόμενη μέρα, αλλά στην πράξη άλλαζε κάθε ώρα», είπε.

Φώτο: AP/Kunga Sherpa