Νομικοί εμπειρογνώμονες και διεθνολόγοι  λένε ότι οι επιθέσεις, οι οποίες έχουν σκοτώσει τουλάχιστον 88 ανθρώπους, αποτελούν παραβίαση του νόμου και αντιπροσωπεύουν πράξεις εξωδικαστικής δολοφονίας.

«Είμαι εντελώς σοκαρισμένος που οι ΗΠΑ ενεργούν με τέτοιο τρόπο », δήλωσε ο Μπεν Σαούλ ειδικός εισηγητής του ΟΗΕ για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και τα ανθρώπινα δικαιώματα, σε  αναφορά του.«Δείχνει ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν σέβεται τις συμβάσεις γύρω από τη χρήση βίας». Οι ξένοι ηγέτες θα μπορούσαν να περιορίσουν ή να διακόψουν τη συνεργασία των μυστικών υπηρεσιών τους  με τις ΗΠΑ στα ζητήματα της περιοχής, αλλά μέχρι στιγμής, έχουν τεθεί  λίγοι ουσιαστικοί περιορισμοί στην κυβέρνηση Τραμπ.

Δύο φορές, η Γερουσία των ΗΠΑ ψήφισε υπέρ της απόρριψης της νομοθεσίας που θα απαιτούσε από τον Λευκό Οίκο να λάβει υποστήριξη από το Κογκρέσο για την εκστρατεία βομβαρδισμών του. Τον Οκτώβριο, απέτυχε με ψήφους 51 κατά και 48 κατά και το Νοέμβριο, καταψηφίστηκε με διαφορά 51 κατά 49..Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Κολομβία  εξετάζουν  αν  θα σταματήσουν να μοιράζονται πληροφορίες από την Καραϊβική με τις ΗΠΑ.

Άλλοι μηχανισμοί που προορίζονται για την αξιολόγηση της νομιμότητας των στρατιωτικών ενεργειών της κυβέρνησης Τραμπ έχουν αντιμετωπίσει πολιτική πίεση. Ειδησεογραφικά μέσα όπως το CNN και το NBC ανέφεραν ότι οι στρατιωτικοί νομικοί  των ΗΠΑ —γνωστοί ως γενικοί εισαγγελείς/ δικαστές— που αμφισβήτησαν τη νομιμότητα των βομβαρδισμών ή  παραγκωνίστηκαν ή απολύθηκαν

Η Σάρα Χάρισον, αναλύτρια της Διεθνούς Ομάδας Κρίσεων που  υπηρέτησε στο παρελθόν ως αναπληρώτρια γενική σύμβουλος στο Πεντάγωνο  προέβη σε συγκεκριμένες  καταγγελίες ότι «η  κυβέρνηση Τραμπ έχει σκόπιμα αποδυναμώσει τους θεσμικούς κανόνες και τις νομικές εγγυήσεις που αποσκοπούν στην αποτροπή της κατάχρησης της στρατιωτικής εξουσίας. Τα προστατευτικά κιγκλιδώματα έχουν διαβρωθεί».

Πολυάριθμοι νόμοι, ωστόσο, υπάρχουν για να απαγορεύσουν τις εξωδικαστικές εκτελέσεις όπως αυτές του Τραμπ στην Καραϊβική Θάλασσα και τον Ανατολικό Ειρηνικό. Το άρθρο 2 του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών, για παράδειγμα, απαγορεύει σε μεγάλο βαθμό τις χώρες να χρησιμοποιούν βία διεθνώς, αποκλείοντας μόνο μια πράξη αυτοάμυνας. Οι Συμβάσεις της Γενεύης, ακρογωνιαίος λίθος του ανθρωπιστικού δικαίου, απαγορεύουν επίσης τη στρατιωτική βία κατά «προσώπων που δεν συμμετέχουν ενεργά» στις εχθροπραξίες.