Ο νέος νόμος – που ήδη αναφέρεται ανεπίσημα ως «Νόμος Μπομπ ο Νεκροθάφτης» (Bob Coveiro), προς τιμήν της έμπνευσής του – υπογράφηκε αυτή την εβδομάδα από τον κυβερνήτη της πολυπληθέστερης πολιτείας της Βραζιλίας, τον συντηρητικό Ταρσίσιο ντε Φρέιτας.

Σύμφωνα με την πολιτειακή κυβέρνηση, ο νόμος «αναγνωρίζει τον συναισθηματικό δεσμό μεταξύ των κηδεμόνων και των κατοικιδίων τους» και επιτρέπει την ταφή σκύλων και γατών σε οικογενειακούς τάφους, των οποίων η παραχώρηση ανήκει στις οικογένειες των ιδιοκτητών.

Η ιδιοκτήτρια του Μπομπ πέθανε το 2011. Μετά την ταφή της, ο καφέ, μακρύτριχος ημίαιμος σκύλος αρνήθηκε, σύμφωνα με πληροφορίες, να εγκαταλείψει τον τάφο της σε κοιμητήριο της πόλης Ταμποάο ντα Σέρα, περίπου 20 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της πολιτείας, το Σάο Πάολο.

Συγγενείς προσπάθησαν επανειλημμένα να τον απομακρύνουν, όμως εκείνος επέστρεφε πάντα. Τελικά υιοθετήθηκε από το προσωπικό του κοιμητηρίου, το οποίο του παρείχε σπιτάκι και φρόντιζε συστηματικά τη διατροφή, την υγιεινή και τον εμβολιασμό του.

Ο «Μπομπ ο Νεκροθάφτης» απέκτησε εθνική φήμη, καθώς συνόδευε άλλες νεκρικές πομπές κρατώντας συχνά ένα μικρό μπαλάκι στο στόμα του, προσπαθώντας να παίξει με τους επισκέπτες – μια κίνηση που πολλοί θεώρησαν ως παρηγορητική μέσα στη θλίψη.

Το 2021, αφού απομακρύνθηκε από τον χώρο του κοιμητηρίου, ο σκύλος παρασύρθηκε από μοτοσικλέτα και πέθανε.

Το γεγονός προκάλεσε έντονη συγκίνηση στην κοινή γνώμη και, καθώς τότε δεν υπήρχε σχετική νομική πρόβλεψη, το δημοτικό συμβούλιο της Ταμποάο ντα Σέρα έκανε εξαίρεση και επέτρεψε την ταφή του δίπλα στην ιδιοκτήτριά του.

Η ΜΚΟ Patre, που δραστηριοποιείται στη φροντίδα αδέσποτων ζώων, οργάνωσε εκστρατεία χρηματοδότησης για την τοποθέτηση αγάλματος στο κοιμητήριο, όπου βρίσκεται από το 2022. «Ο φόρος τιμής και η ευγνωμοσύνη μας για τα μαθήματα αγάπης και αφοσίωσης», αναγράφεται στην επιγραφή κάτω από το άγαλμα, η οποία προσθέτει ότι «μπροστά στη θλίψη, ο Μπομπ μας δίδαξε να “προσφέρουμε μικρά μπαλάκια” και προσοχή όταν οι άλλοι το χρειάζονται περισσότερο».

Ένας από τους συντάκτες του νομοσχεδίου, ο συντηρητικός βουλευτής της πολιτείας Εντουάρντο Νομπρέγκα, ανέφερε ότι «όποιος έχει χάσει κατοικίδιο το γνωρίζει: δεν είναι απλώς ένα ζώο. Είναι οικογένεια».

Όπως είπε, ο νόμος προσφέρει μια «αξιοπρεπή και προσιτή» εναλλακτική στην προηγούμενη υποχρεωτική αποτέφρωση, το υψηλό κόστος της οποίας οδηγούσε συχνά τις οικογένειες σε ακατάλληλη διαχείριση των λειψάνων.

Το Σάο Πάολο δεν είναι η πρώτη πολιτεία της Βραζιλίας που επιτρέπει την ταφή κατοικιδίων μαζί με τους ιδιοκτήτες τους, καθώς κάτι αντίστοιχο ισχύει ήδη στο Ρίο ντε Τζανέιρο και στη Σάντα Καταρίνα. Παράλληλα, σχετικό ομοσπονδιακό νομοσχέδιο εκκρεμεί στη Βουλή από το 2023.

Στην πόλη Απουκαράνα, στην πολιτεία Παρανά, παρόμοιος νόμος είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις το 2024, με δημοτικούς συμβούλους να υποστηρίζουν, μεταξύ άλλων, ότι κάτι τέτοιο είναι «ακατάλληλο», καθώς το κοιμητήριο θεωρείται «ιερός χώρος». Τελικά, όμως, ο νόμος εγκρίθηκε.