Σύμφωνα με δηλώσεις του εκπροσώπου της Metropolitan Airports Commission, Jeff Lea, το θύμα, 47 ετών, χτυπήθηκε από όχημα Ford F550 στο χώρο στάθμευσης της LSG Sky Chef κοντά στον τερματικό σταθμό 2 του αεροδρομίου. Στο σημείο έσπευσαν άμεσα αστυνομικές δυνάμεις και προσωπικό πρώτων βοηθειών, ενώ οι παρευρισκόμενοι επιχείρησαν να παράσχουν προνοσοκομειακή φροντίδα χωρίς να καρποφορήσει η προσπάθεια. Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι ειδοποιήθηκαν άμεσα και ότι το θύμα ανακλήθηκε υπό ακατάλληλες συνθήκες μέσα σε περιβάλλον χιονόπτωσης.

Ο χειριστής του εκχιονιστικού, 25 ετών, είχε προσληφθεί από την LSG Sky Chef ειδικά για τις εργασίες καθαρισμού του χιονιού και, όπως ανέφερε ο Lea, «δεν είχε καμία σχέση με τις λειτουργίες του αεροδρομίου ή το προσωπικό του». Ο νεαρός παρέμεινε στον τόπο του ατυχήματος και συνεργάστηκε με τις αρχές, σύμφωνα με τις επίσημες αναφορές. Η Αστυνομία της Πολιτείας της Μινεσότα συνδράμει την Αστυνομία του Αεροδρομίου MSP στην διερευνητική διαδικασία, που περιλαμβάνει καταγραφή στοιχείων, μαρτυρίες παρευρισκομένων και επιθεώρηση του οχήματος Ford F550. Οι αρχές δεν έχουν μέχρι στιγμής δημοσιοποιήσει την ταυτότητα του θύματος, αναμένοντας την ενημέρωση των μελών της οικογένειάς του, ενώ οι ανακρίσεις εστιάζουν στις συνθήκες φωτισμού, ορατότητας και στην τεχνική κατάσταση του εξοπλισμού.

Στα πλαίσια της έρευνας οι αρμόδιες υπηρεσίες αναμένεται να εξετάσουν καταγραφές βιντεοεπιτήρησης, δεδομένα τηλεμετρίας του εκχιονιστικού, το ιστορικό συντηρήσεων του οχήματος και την εκπαίδευση του χειριστή. Θα ληφθούν επίσης καταθέσεις από συναδέλφους του θύματος και από προσωπικό ασφαλείας του αεροδρομίου για να αποσαφηνιστούν οι συνθήκες κίνησης οχημάτων στο χώρο στάθμευσης κατά τη διάρκεια της χιονοθύελλας. Η LSG Sky Chefs συνεργάζεται με τις αρχές και παρέχει αρχεία προσλήψεων και ωράρια εργασίας, σύμφωνα με δηλώσεις εκπροσώπων της εταιρείας.

Η πόλη του Μινεάπολις κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω χιονιού το βράδυ της Τετάρτης και η Metropolitan Airports Commission ανέλαβε συντονιστικό ρόλο για τη διαχείριση των λειτουργιών και της ασφάλειας στο αεροδρόμιο. Εκπρόσωπος της εταιρείας LSG Sky Chefs δήλωσε στο CBS News: «αυτή η απώλεια μας επηρεάζει όλους, ειδικά όσους συνεργάζονταν στενά μαζί του κάθε μέρα». Οι έρευνες συνεχίζονται και οι αρμόδιες αρχές αναμένεται να δημοσιοποιήσουν επιπλέον ευρήματα όταν ολοκληρωθούν οι πρώτες φάσεις της διαδικασίας.