Με ταχύτητα που προκαλεί έντονη ανησυχία εξαπλώνεται η επιδημία του Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με τον ΟΗΕ να προειδοποιεί ότι ο ιός προκαλεί πλέον έναν θάνατο κάθε 30 λεπτά.
Ο επικεφαλής του ΟΗΕ για τις ανθρωπιστικές υποθέσεις, Τομ Φλέτσερ, απηύθυνε την Παρασκευή επείγουσα έκκληση προς τη διεθνή κοινότητα να κινητοποιηθεί άμεσα, τονίζοντας ότι η κατάσταση απαιτεί πολύ μεγαλύτερη αντίδραση.
«Ο Έμπολα νικά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στον ιό να ξεπεράσει την αντίδρασή μας», ανέφερε ο Τομ Φλέτσερ, μετά από κατεπείγουσα συνεδρίαση με επικεφαλής άλλων υπηρεσιών του ΟΗΕ.
Η 17η επιδημία Έμπολα στην ιστορία της χώρας
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό κήρυξε στις 15 Μαΐου την έναρξη της 17ης επιδημίας Έμπολα που έχει καταγραφεί στην ιστορία της. Σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών, η επίσημη κήρυξη της επιδημίας έγινε με καθυστέρηση αρκετών εβδομάδων. Δύο ημέρες αργότερα, στις 17 Μαΐου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης διεθνούς ενδιαφέροντος για τη δημόσια υγεία, το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού που προβλέπεται.
Παρά τις προσπάθειες αντιμετώπισης της επιδημίας, η εξάπλωση του ιού δεν έχει ακόμη ανακοπεί. Το σύστημα υγείας της χώρας βρίσκεται αντιμέτωπο με σοβαρές ελλείψεις σε μέσα και διαθέσιμους πόρους, σε ένα κράτος που συγκαταλέγεται μεταξύ των φτωχότερων στον κόσμο.
«Σκοτώνει έναν άνθρωπο κάθε 30 λεπτά»
Ο Τομ Φλέτσερ υπογράμμισε ότι η σημερινή επιδημία παρουσιάζει εξαιρετικά γρήγορη εξάπλωση, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για την ταχύτερη που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα.
Διαβάστε Επίσης
«Σκοτώνει έναν άνθρωπο κάθε 30 λεπτά», τόνισε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας το μέγεθος της ανθρωπιστικής κρίσης. Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλέστηκε, περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχουν ήδη χάσει τη ζωή τους, ενώ πολλοί ακόμη παραμένουν σε κίνδυνο.
«Ο κόσμος πρέπει να αφυπνιστεί και να κινητοποιηθεί», ήταν το μήνυμα που έστειλε ο αξιωματούχος του ΟΗΕ.
Χιλιάδες τα επιβεβαιωμένα κρούσματα
Η τρέχουσα επιδημία έχει ήδη προκαλέσει 2.128 θανάτους, ενώ τα εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα ανέρχονται σε 4.556, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο απολογισμό των αρχών της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό.
Οι αριθμοί αυτοί καταγράφονται μόλις τρεις μήνες μετά την επίσημη κήρυξη της επιδημίας, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για την πορεία της. Η εικόνα είναι ιδιαίτερα σοβαρή αν συγκριθεί με την προηγούμενη μεγάλη επιδημία Έμπολα στη χώρα. Κατά την περίοδο 2018-2020, η φονικότερη μέχρι τότε επιδημία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είχε οδηγήσει στον θάνατο σχεδόν 2.300 ανθρώπων, από περίπου 3.500 καταγεγραμμένα κρούσματα.
Νέα ενίσχυση από τον ΟΗΕ
Ο Τομ Φλέτσερ ανακοίνωσε παράλληλα ότι άλλα 20 μέλη του προσωπικού του ΟΗΕ αναπτύχθηκαν στην πρώτη γραμμή για την αντιμετώπιση της κρίσης. Ωστόσο, υπογράμμισε ότι απαιτείται πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια και άμεση κινητοποίηση πόρων.
«Χρειαζόμαστε ταχύτητα, μέσα σε ευρεία κλίμακα και αλληλεγγύη», ανέφερε, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο ο ιός να εξαπλωθεί ακόμη περισσότερο και να βρεθεί «ακόμη πιο μπροστά από εμάς».
Επιπλέον 30,5 εκατομμύρια δολάρια
Για την ενίσχυση της υγειονομικής αντίδρασης, ο αξιωματούχος ανακοίνωσε την κατανομή επιπλέον 30,5 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 26,4 εκατομμύρια ευρώ.
Τα χρήματα προέρχονται από το Κεντρικό Αποθεματικό Ταμείο Αντιμετώπισης Επειγουσών Καταστάσεων του ΟΗΕ. Το νέο ποσό έρχεται να προστεθεί στα 24 εκατομμύρια δολάρια, περίπου 20,7 εκατομμύρια ευρώ, που είχαν ήδη διατεθεί για τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και τέσσερις γειτονικές χώρες με στόχο την αντιμετώπιση της επιδημίας.
Δεν έχουν εξασφαλιστεί όλα τα απαραίτητα κονδύλια
Παρά την οικονομική ενίσχυση, σημαντικό χρηματοδοτικό κενό εξακολουθεί να υπάρχει. Από τα 518 εκατομμύρια δολάρια, περίπου 448 εκατομμύρια ευρώ, που απαιτούνται για την υλοποίηση του κοινού σχεδίου προετοιμασίας και αντίδρασης, έχουν εξασφαλιστεί μέχρι στιγμής μόλις 264 εκατομμύρια δολάρια.
Το σχετικό σχέδιο παρουσιάστηκε στις αρχές Ιουνίου από την υπηρεσία υγείας της Αφρικανικής Ένωσης, γνωστή ως Αφρικανικό CDC. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είχε προειδοποιήσει την Τετάρτη για την έλλειψη των απαιτούμενων χρηματοδοτικών πόρων.
Σε εξέλιξη οι κλινικές δοκιμές
Ένα ακόμη σημαντικό πρόβλημα είναι η απουσία, μέχρι σήμερα, εμβολίου ή εγκεκριμένης θεραπείας ειδικά για το στέλεχος Μπουντιμπουγκιό του ιού Έμπολα, το οποίο ευθύνεται για την τρέχουσα επιδημία.
Ωστόσο, πλέον βρίσκονται σε εξέλιξη κλινικές δοκιμές, με την επιστημονική κοινότητα να αναζητά αποτελεσματικά μέσα για την αντιμετώπιση του συγκεκριμένου στελέχους.
Ο Έμπολα εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις πιο θανατηφόρες υγειονομικές απειλές στην Αφρική. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 50 ετών, ο ιός έχει προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 15.000 ανθρώπων στην αφρικανική ήπειρο.
