Το αεροσκάφος, ένα Boeing C‑32A (η στρατιωτική εκδοχή του Boeing 757), πετούσε από τις Βρυξέλλες προς την Ουάσιγκτον, όπου ο Hegseth συμμετείχε σε συναντήσεις του ΝΑΤΟ. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, εκπέμφθηκε ο κωδικός “Squawk 7700”, που σημαίνει γενική ανάγκη.

Το πρόβλημα παρουσιάστηκε πάνω από τον Ατλαντικό και το αεροσκάφος κατέβασε ύψος στα 10.000 πόδια προτού παρακαμφθεί η πορεία προς τη RAF Mildenhall, αεροπορική βάση της Βρετανίας στη Σάφολκ που όμως υποστηρίζει κυρίως επιχειρήσεις της USAF.

Οι αρμόδιες αρχές δεν έχουν ακόμη δώσει λεπτομέρειες για το τι προκάλεσε την έκτακτη ανάγκη ή πότε το αεροπλάνο θα συνεχίσει το ταξίδι του.