Artemis II: Η NASA «επιστρέφει» με επανδρωμένη αποστολή σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη μετά από 50 χρόνια – Αύριο η εκτόξευση

Η εκτόξευση προγραμματίζεται για αύριο Τετάρτη 1/4 από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, με τον πύραυλο Space Launch System (SLS) ύψους 98 μέτρων – περίπου όσο ο πύργος του Μπιγκ Μπεν.

Η επικεφαλής διευθύντρια πτήσης, Έμιλι Νέλσον, δήλωσε ότι οι ομάδες είναι έτοιμες για εκτόξευση, ολοκληρώνοντας όλες τις τεχνικές προετοιμασίες.

The countdown begins.

Teams at @NASAKennedy have arrived to their stations at the Launch Control Center. We are about 48 hours from the launch of the Artemis II mission around the Moon. https://t.co/PqaR8eyxu4 pic.twitter.com/shEs8WWtWP

— NASA (@NASA) March 30, 2026

Η αποστολή θα μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες σε πτήση περίπου 10 ημερών, με τροχιά γύρω από τη Σελήνη και επιστροφή στη Γη με προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό. Πρόκειται για την πρώτη επανδρωμένη αποστολή της NASA σε τέτοια απόσταση από το 1972, όταν οι αστροναύτες του Apollo 17 πάτησαν για τελευταία φορά στο φεγγάρι.

Σε αντίθεση με τις αποστολές Apollo, η Artemis II δεν προβλέπει προσσελήνωση, η οποία θα πραγματοποιηθεί σε επόμενη φάση με την Artemis III.

Action. Wonder. Adventure. Artemis II has got it all. Don’t miss the moment. Our crewed Moon mission will launch as early as April 1.

Learn how to watch: https://t.co/fAg0bGAqEc pic.twitter.com/2uhg8EhwTv

— NASA (@NASA) March 30, 2026

Στο διαστημικό σκάφος Orion θα βρίσκονται οι αστροναύτες Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ από τη NASA και ο Τζέρεμι Χάνσεν από την Καναδική Διαστημική Υπηρεσία.

Η σύνθεση αυτή του πληρώματος φέρει ένα μήνυμα νέας εποχής για τις διαστημικές αποστολές, καθώς για πρώτη φορά περιλαμβάνει μια γυναίκα, έναν Αφροαμερικανό και έναν μη Αμερικανό αστροναύτη.

Ο πιλότος Βίκτορ Γκλόβερ τόνισε: «Θέλω τα παιδιά να μας βλέπουν και να σκέφτονται: ‘Girl power, αυτό είναι υπέροχο’ και τα νεαρά αγόρια και κορίτσια να λένε: ‘Μοιάζει με εμένα – και κάνει αυτό;’». Πρόσθεσε ότι ελπίζει πως κάποια μέρα οι πρωτιές αυτές δεν θα χρειάζεται να αναφέρονται, καθώς η εξερεύνηση του διαστήματος θα αποτελεί απλώς ανθρώπινη ιστορία.

Η πορεία προς την εκτόξευση αντιμετώπισε δυσκολίες. Η Artemis II είχε αρχικά προγραμματιστεί για Φεβρουάριο, αλλά αναβλήθηκε λόγω διαρροής υγρού υδρογόνου κατά τη διάρκεια δοκιμών.

Παρά τις τεχνικές δυσκολίες με τη γραμμή πίεσης ηλίου, ο πύραυλος Artemis II επιστράφηκε στην εξέδρα εκτόξευσης και το πλήρωμα είναι έτοιμο στη Φλόριντα.

Η αποστολή σηματοδοτεί την επιστροφή ανθρώπων σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και αποτελεί βήμα για τη δημιουργία μόνιμης σεληνιακής βάσης, ενδιάμεσου σταθμού για μελλοντικές αποστολές προς τον Άρη.

“My favorite thing about human spaceflight is the love and support the community shows you. We started with gratitude, and I want to end in gratitude,” said Artemis II Pilot Victor Glover.

Four astronauts could launch around the Moon as soon as April 1 from NASA Kennedy. Watch… pic.twitter.com/YpysLsYYbN

— NASA’s Kennedy Space Center (@NASAKennedy) March 29, 2026