Αρκούδα επιτέθηκε σε μαθητές στη Βρετανική Κολομβία — 11 τραυματίες

Δύο βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση και δύο άλλοι σε σοβαρή, σύμφωνα με το Canadian Press. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δεν έχουν ανακοινώσει αναλυτικά τις ηλικίες των θυμάτων. Το συμβάν σημειώθηκε νωρίς το απόγευμα της Πέμπτης σε μονοπάτι στην περιοχή Μπέλα Κούλα, περίπου 700 χλμ. βορειοδυτικά του Βανκούβερ. Η μητέρα ενός 10χρονου περιγράφει ότι ο γιος της πλησίασε τόσο πολύ την αρκούδα «που ένιωσε ακόμη και τη γούνα του» και στη συνέχεια «έτρεξε για να σωθεί».

Ένας από τους εκπαιδευτικούς που συνόδευαν την ομάδα υπέστη τις σοβαρότερες κρανιοεγκεφαλικές και σωματικές κακώσεις και μεταφέρθηκε με ελικόπτερο σε νοσοκομείο. Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών του Νούξαλκ ανέφεραν ότι πρόκειται για «επιθετική αρκούδα», η οποία δεν είχε εντοπιστεί μέχρι το βράδυ. Το Έθνος Νούξαλκ προέτρεψε τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους και να αποφεύγουν τον αυτοκινητόδρομο, ενώ το σχολείο Acwsalcta δήλωσε σε ανάρτηση ότι «Είναι δύσκολο να βρεις λέξεις σε αυτή την πολύ δύσκολη στιγμή».

Ο επικεφαλής του Έθνους Νούξαλκ, Σάμιουελ Σούνερ, τόνισε: «Είμαστε συντετριμμένοι για τα άτομα και τις οικογένειες που επλήγησαν από το περιστατικό με την αρκούδα. Όλοι όσοι εμπλέκονται λαμβάνουν ιατρική υποστήριξη και η προτεραιότητά μας είναι να διασφαλίσουμε την ασφάλειά τους». Οι αρχές επισημαίνουν ότι οι αρκούδες, και ειδικά τα γκρίζλι, είναι πιο ενεργές αυτήν την περίοδο καθώς αυξάνουν τα αποθέματα λίπους πριν από τη χειμερία νάρκη, που στη συγκεκριμένη περιοχή διαρκεί συνήθως από Νοέμβριο έως Απρίλιο ή Μάιο. Η έρευνα και οι προσπάθειες εντοπισμού του ζώου συνεχίζονται.