Η Μάργκιτ Λέικ, 56 ετών, σύμφωνα με την Daily Mail, ήπιε «πολλαπλά μίνι μπουκαλάκια βότκας» που είχε κρύψει κατά τη διάρκεια της δεκάωρης πτήσης από το Σαν Φρανσίσκο στο Χίθροου. Μετά την προσγείωση, μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο, όπου οι νοσηλευτές μύρισαν αλκοόλ στην αναπνοή της και διαπίστωσαν χαμηλή πίεση.

Οι εξετάσεις αίματος έδειξαν 216 mg αλκοόλ ανά 100 ml αίματος — πάνω από δέκα φορές το όριο των 20 mg που ισχύει για το πλήρωμα αεροσκαφών στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Στο δικαστήριο, ο δικηγόρος της Μπεν Λάνσμπερι δήλωσε ότι η Λέικ «ένιωθε απομονωμένη, βίωνε πένθος και ήταν αποξενωμένη από την οικογένειά της».

«Ήπιε για να ηρεμήσει. Δεν περίμενε ότι θα συνέβαινε κάτι τέτοιο και το μετανιώνει βαθιά», είπε ο συνήγορος, προσθέτοντας ότι η πελάτισσά του παρακολουθεί καθημερινά συνεδρίες των Ανώνυμων Αλκοολικών από την τελευταία ακρόαση.

Η δικαιοσύνη του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε ότι κατηγορήθηκε για «εκτέλεση αεροπορικού καθήκοντος υπό την επήρεια αλκοόλ», ωστόσο δεν καταδικάστηκε σε φυλάκιση.

Ο δικαστής Τόνι Ντέλιστον ανέφερε:

«Δεν θα οδηγηθείτε στη φυλακή· θα υπάρξει χρηματική ποινή».

Η Λέικ τιμωρήθηκε με πρόστιμο £1.461, επιπλέον £584 για αποζημίωση θυμάτων και £85 δικαστικά έξοδα — συνολικά πάνω από 2.700 δολάρια.

Η 56χρονη, που εργαζόταν στην εταιρεία εδώ και 26 χρόνια, παραιτήθηκε μετά το περιστατικό. Εκπρόσωποι της United Airlines και του αεροδρομίου Heathrow αρνήθηκαν να σχολιάσουν.