Η διαμάχη για την εξουσία στον αέρα ξεκίνησε αφότου ανακοινώθηκε ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός είχε αποδεχτεί μια καθυστερημένη πρόσκληση του Τραμπ για τη διάσκεψη στην οποία προήδρευαν από κοινού ο πρόεδρος των ΗΠΑ και ο Αιγύπτιος ομόλογός του, Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι, στην Αίγυπτο.

Η παρουσία του Νετανιάχου στη σύνοδο κορυφής στο Σαρμ ελ-Σέιχ προφανώς είχε επισφραγιστεί από τον Τραμπ σε τηλεφωνική επικοινωνία από το Ισραήλ τη Δευτέρα το πρωί με τον Σίσι.

Δεν έγινε σαφές εάν η άρνηση του Ερντογάν να προσγειωθεί για τη σύνοδο κορυφής ήταν η αιτία που ο Νετανιάχου άλλαξε τα σχέδιά του, αλλά είναι γνωστό ότι μίλησε στον Σίσι για να εκφράσει τις αντιρρήσεις του από το αεροπλάνο του πάνω από την Αίγυπτο .

Σε ανακοίνωση του γραφείου του Ισραηλινού πρωθυπουργού αναφέρεται: «Ο πρωθυπουργός Νετανιάχου προσκλήθηκε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τραμπ να συμμετάσχει σε διάσκεψη που πραγματοποιείται σήμερα στην Αίγυπτο. Ο πρωθυπουργός ευχαρίστησε τον πρόεδρο Τραμπ για την πρόσκλησή του, αλλά δήλωσε ότι δεν θα μπορέσει να παραστεί λόγω της εγγύτητας της εκδήλωσης με την έναρξη των διακοπών».

Ακροδεξιοί στην κυβέρνηση συνασπισμού του Νετανιάχου είχαν επίσης απειλήσει να παραιτηθούν αν πήγαινε στο συνέδριο.

Εντάλματα σύλληψης από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο έχουν εκδοθεί εναντίον του Νετανιάχου για φερόμενα εγκλήματα πολέμου στη Γάζα και, ενώ η Αίγυπτος δεν έχει υπογράψει το δικαστήριο, η παρουσία του στη σύνοδο κορυφής θα ήταν αμφιλεγόμενη, ακόμη και μεταξύ εκείνων των αραβικών κρατών που δεν έχουν ομαλοποιήσει τις σχέσεις τους με το Ισραήλ. Περισσότεροι από 20 παγκόσμιοι ηγέτες επρόκειτο να παραστούν στη βιαστικά προγραμματισμένη σύνοδο κορυφής.

Η διαμάχη για την παρουσία του Νετανιάχου δείχνει πόσο δύσκολο θα είναι για ορισμένες μουσουλμανικές χώρες να ομαλοποιήσουν τις σχέσεις τους με το Ισραήλ με τον τρόπο που θέλει ο Τραμπ.

Φωτογραφίες του Ερντογάν να διαπραγματεύεται με τον Νετανιάχου ή να σφίγγει τα χέρια με τον Ισραηλινό ηγέτη θα ήταν καταστροφικές για τον Τούρκο ηγέτη στο εσωτερικό και θα οδηγούσαν επίσης σε ερωτήματα σχετικά με τον προγραμματισμένο ρόλο της Άγκυρας στη διεθνή δύναμη σταθεροποίησης που πρόκειται να φροντίσει για την ασφάλεια στη Γάζα. Ο Ερντογάν έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει τις ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα γενοκτονία.