Αμέλια Έρχαρτ: Βρέθηκε το αεροσκάφος της που αγνοείται εδώ και σχεδόν έναν αιώνα;

Ένας Βρετανός πιλότος είναι πεπεισμένος ότι εντόπισε τα συντρίμμια του αγνοούμενου αεροπλάνου – 88 χρόνια μετά την εξαφάνισή του.

Ο Captain Justin Myers υποστηρίζει πως είναι “99% σίγουρος” ότι βρήκε την ακριβή τοποθεσία της συντριβής του θρυλικού αεροσκάφους της Amelia Earhart, που εξαφανίστηκε τον Ιούλιο του 1937 κατά τη διάρκεια πτήσης από τη Λαε, Παπούα Νέα Γουινέα, μαζί με τον πλοηγό Fred Noonan.

Παρά τις εντατικές και ακριβές επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης που είχαν διεξαχθεί εκείνη την εποχή – οι πιο δαπανηρές στην ιστορία των ΗΠΑ μέχρι τότε – δεν βρέθηκε ποτέ κανένα ίχνος του αεροσκάφους ή του πληρώματος.

Ωστόσο, ο Captain Myers πιστεύει ότι έκανε μια σημαντική ανακάλυψη και ζητά τώρα μια επίσημη αποστολή στην περιοχή για επιβεβαίωση. Παρόμοιο περιστατικό είχε συμβεί όταν Βρετανός ειδικός τεχνολογίας είχε υποστηρίξει ότι εντόπισε το αεροπλάνο MH370 στο Google Maps.

Ο Myers χρησιμοποίησε λεπτομερείς δορυφορικές εικόνες από το Google Earth και εντόπισε σχήματα που πιστεύει ότι είναι τμήματα του αεροπλάνου. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα αντικείμενα αυτά έχουν τις ίδιες διαστάσεις με το Lockheed Electra 10E – το αεροσκάφος της Earhart.

Ο πιλότος υποστηρίζει ότι το αεροσκάφος συνετρίβη στη ανατολική ακτή του νησιού Nikumaroro, ενός απομακρυσμένου κοραλλιογενούς ατόλλου στον Ειρηνικό Ωκεανό. Η θεωρία αυτή είχε προταθεί και παλαιότερα, καθώς εκτιμάται ότι τα καύσιμα και οι κακές καιρικές συνθήκες οδήγησαν το αεροπλάνο προς αυτή την περιοχή.

Στο παρελθόν, έχουν βρεθεί αυτοσχέδια εργαλεία, κομμάτια ρούχων και ένα τμήμα plexiglas που ταιριάζει με παράθυρο του Electra, γεγονός που ενισχύει τις θεωρίες για προσγείωση στο Nikumaroro.

Σε ανάρτηση σε προσωπικό του ιστολόγιο, ο Myers εξηγεί πως άρχισε να ερευνά για την περιοχή αυτή μετά από ένα ντοκιμαντέρ για την τελευταία πτήση της Earhart. Γράφει:

«Ο κακός ύπνος, οι λανθασμένες προβλέψεις για τους ανέμους, η κούραση και το άγχος πιθανόν να συνέβαλαν στην εξαφάνιση.
Ως πιλότος, σκέφτηκα: Αν ήμουν στη θέση της Amelia, με λίγα καύσιμα, πού θα προσπαθούσα να προσγειώσω το Lockheed Electra 10E μου;»

Αν και ο Myers δεν μπορεί να είναι απόλυτα βέβαιος ότι τα συντρίμμια ανήκουν στην Earhart, είναι σίγουρος πως πρόκειται για ένα παλιό, διπλοκινητήριο αεροσκάφος με μήκος περίπου 12 μέτρα — τα χαρακτηριστικά δηλαδή του Electra.

Σε δηλώσεις του στο Popular Science είπε:

«Από τότε που ήμουν παιδί είχα ενδιαφέρον για παλιά αεροπλάνα και διερευνήσεις αεροπορικών δυστυχημάτων. Αυτό που βλέπω είναι σίγουρα ένα παλιό, διπλοκινητήριο αεροσκάφος. Δεν μπορώ να πω με σιγουριά ότι είναι της Amelia, αλλά αν δεν είναι, τότε ίσως έχουμε απάντηση σε ένα άλλο άλυτο μυστήριο.»