Αντίθετα, η 15σέλιδη έκθεση έριξε λάδι στη φωτιά των εικασιών. Παρά τον μετριοπαθή τόνο της, μία λεπτομέρεια συνεχίζει να στοιχειώνει τους ερευνητές, τους ειδικούς της αεροπλοΐας και το κοινό.

Δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, και οι δύο διακόπτες ελέγχου καυσίμου στο 12ετές Boeing 787 μετακινήθηκαν απότομα στη θέση «cut-off» (διακοπή), διακόπτοντας την παροχή καυσίμου στους κινητήρες και προκαλώντας πλήρη απώλεια ισχύος — μια διαδικασία που κανονικά γίνεται μόνο μετά την προσγείωση.

Το ηχητικό από το πιλοτήριο καταγράφει τον έναν πιλότο να ρωτά τον άλλον γιατί «έκανες την αποκοπή», με τον δεύτερο να απαντά πως δεν το έκανε. Το ηχητικό όμως δεν διευκρινίζει ποιος είπε τι. Κατά την απογείωση, ο συγκυβερνήτης πετούσε το αεροπλάνο, ενώ ο κυβερνήτης παρακολουθούσε.

Τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα για την έρευνα
Οι διακόπτες επέστρεψαν στην κανονική τους θέση, ενεργοποιώντας αυτόματα την επανεκκίνηση των κινητήρων. Κατά τη στιγμή της πρόσκρουσης, ο ένας κινητήρας άρχιζε να ανακτά ώθηση, ενώ ο άλλος είχε επανεκκινήσει αλλά δεν είχε ακόμη ανακτήσει ισχύ. Το αεροπλάνο έμεινε στον αέρα για λιγότερο από ένα λεπτό πριν συντριβεί σε κατοικημένη περιοχή στην πόλη Αχμενταμπάντ της δυτικής Ινδίας.

Έκτοτε έχουν προκύψει πολλές θεωρίες. Η τελική έκθεση αναμένεται μέσα σε περίπου έναν χρόνο.

Η Wall Street Journal και το Reuters ανέφεραν ότι «νέα στοιχεία στην έρευνα στρέφουν την προσοχή στον ανώτερο πιλότο του πιλοτηρίου». Η ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera ανέφερε πως ο συγκυβερνήτης ρώτησε επανειλημμένα τον κυβερνήτη γιατί «έκλεισε τους κινητήρες».

Ο κυβερνήτης ήταν ο Sumeet Sabharwal, 56 ετών, και συγκυβερνήτης ο Clive Kunder, 32 ετών. Μαζί είχαν πάνω από 19.000 ώρες πτήσης — σχεδόν τις μισές σε Boeing 787. Είχαν περάσει όλα τα προπτητικά ιατρικά τεστ.

Αντιδράσεις και επικρίσεις
Οι διαρροές και οι εικασίες έχουν προκαλέσει νευρικότητα στους ερευνητές και οργή στους Ινδούς πιλότους.

Η Ανεξάρτητη Αρχή Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων της Ινδίας (AAIB) κατηγόρησε διεθνή μέσα ενημέρωσης ότι προσπαθούν να βγάλουν πρόωρα συμπεράσματα με «επιλεκτική και ανεπιβεβαίωτη πληροφόρηση», χαρακτηρίζοντας αυτές τις ενέργειες ανεύθυνες όσο η έρευνα είναι σε εξέλιξη.

Η πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB), Jennifer Homendy, δήλωσε στην πλατφόρμα X ότι τα δημοσιεύματα είναι «πρόωρα και εικαστικά» και ότι «έρευνες τέτοιου μεγέθους απαιτούν χρόνο».

Η Ένωση Εμπορικών Πιλότων της Ινδίας χαρακτήρισε το κυνήγι ευθυνών ως απερίσκεπτο και βαθιά αναισθησία, καλώντας σε αυτοσυγκράτηση.

Ο επικεφαλής της Ένωσης Πιλότων Αεροπορικών Εταιρειών της Ινδίας (ALPA India), Sam Thomas, δήλωσε ότι «οι εικασίες έχουν υπερισχύσει της διαφάνειας» και τόνισε την ανάγκη να εξεταστεί το ιστορικό συντήρησης του αεροσκάφους και τα δεδομένα του καταγραφέα συνομιλιών.

Η αμφιλεγόμενη φράση από το πιλοτήριο
Η σύντομη καταγραφή από το πιλοτήριο βρίσκεται στο επίκεντρο της διαμάχης — η πλήρης απομαγνητοφώνηση αναμένεται στην τελική έκθεση.

Ένας Καναδός ερευνητής αεροπορικών ατυχημάτων (ανώνυμα) δήλωσε πως το απόσπασμα αφήνει πολλά ενδεχόμενα ανοιχτά:

Αν ο πιλότος «Β» γύρισε τους διακόπτες άθελά του, θα μπορούσε να το αρνηθεί μη συνειδητοποιώντας την πράξη.

Αν ο πιλότος «Α» το έκανε σκόπιμα, ίσως έκανε την ερώτηση ώστε να αποπροσανατολίσει τους ερευνητές, γνωρίζοντας ότι καταγράφεται.

Ακόμη και αν η AAIB μπορέσει να προσδιορίσει ποιος είπε τι, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα μάθουμε ποιος όντως γύρισε τους διακόπτες.

Ορισμένοι πιλότοι προτείνουν το ενδεχόμενο σφάλματος στο ψηφιακό σύστημα ελέγχου των κινητήρων (FADEC), το οποίο θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυτόματη διακοπή καυσίμου, αν λάμβανε λάθος σήματα από αισθητήρες.

Ωστόσο, το γεγονός ότι ο πιλότος φώναξε «γιατί έκανες την αποκοπή;» μετά την κίνηση των διακοπτών, αποδυναμώνει αυτή την θεωρία. Η τελική έκθεση θα περιλαμβάνει χρονικά καταγεγραμμένο διάλογο και ανάλυση δεδομένων από τους κινητήρες.

Επιλεκτική δημοσιοποίηση
Η προκαταρκτική έκθεση δεν περιέχει ολόκληρη την απομαγνητοφώνηση, μόνο μία κομβική φράση. Αυτό εγείρει ερωτήματα:

Μήπως οι ερευνητές γνωρίζουν ποιοι μίλησαν αλλά αποσιώπησαν τις λεπτομέρειες για λόγους ευαισθησίας;

Ή δεν είναι ακόμη σίγουροι και χρειάζονται περισσότερο χρόνο;

Ο πρώην διευθυντής του NTSB, Peter Goelz, δήλωσε ότι η AAIB θα πρέπει να δώσει στη δημοσιότητα την απομαγνητοφώνηση με ταυτοποίηση των φωνών.

Εξήγησε ότι οποιαδήποτε δυσλειτουργία κατά την απογείωση θα είχε καταγραφεί στον καταγραφέα πτήσης και πιθανότατα θα είχε γίνει αντιληπτή από το πλήρωμα.

Συμπεράσματα – ή έλλειψή τους
Ο ειδικός σε αεροπορικά ατυχήματα Shawn Pruchnicki, από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, προειδοποίησε στο bbc:

«Είναι επικίνδυνο να υποθέτουμε ότι η κίνηση των διακοπτών σημαίνει απαραίτητα σκόπιμη ενέργεια — λάθος, αυτοκτονία ή κάτι άλλο. Με τα περιορισμένα στοιχεία που διαθέτουμε, τέτοιες υποθέσεις είναι παρακινδυνευμένες».

Ταυτόχρονα, συνεχίζονται οι φήμες. Ορισμένες ινδικές εφημερίδες, όπως η Indian Express, αναφέρουν πιθανή ηλεκτρική φωτιά στην ουρά. Όμως η προκαταρκτική έκθεση είναι σαφής: