«Είμαστε όλοι δυσαρεστημένοι. Και απογοητευμένοι που τελειώνει μ’ αυτό τον τρόπο», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο υπουργός Εξωτερικών της Παπούα-Νέας Γουινέας Τζάστιν Τκατσένκο. Η Αυστραλία είχε επιμείνει να φιλοξενήσει την COP31 το 2026 μαζί με τους γείτονές της, αλλά τελικά δήλωσε έτοιμη στη διάρκεια της συνόδου στην Μπελέμ της Βραζιλίας να αναθέσει τη φιλοξενία στην Τουρκία, υπό διαδικασία που απαιτεί συναίνεση σύμφωνα με τους κανόνες των COP.

Οι ηγέτες των νησιωτικών κρατών εκφράζουν ανησυχία για την υποβάθμιση της φωνής τους στη διεθνή ατζέντα. «Οι χώρες του Ειρηνικού θα πρέπει να επανεξετάσουν σοβαρά τη σχέση τους με την Αυστραλία», δήλωσε ο Μπικενιμπέ Παενιού, πρώην πρωθυπουργός του Τουβαλού, όπου τμήματα έχουν ήδη κατακλυστεί από την άνοδο της στάθμης των υδάτων. Ειδικοί προειδοποιούν ότι, μέχρι το τέλος του αιώνα, τα νησιά του Τουβαλού μπορεί να μην είναι πλέον κατοικήσιμα. «Ενώ τα βλέμματα στρέφονται στην Τουρκία, οι κάτοικοι του Ειρηνικού συνεχίζουν να δίνουν κάθε ημέρα μάχη για την ασφάλεια των νησιών μας», λέει η Σουλουάφι Μπριάνα Φρουεάν από τη Σαμόα.

Η κριτική προς τη COP και τις διεθνείς διαδικασίες είναι σκληρή: «Τι κατάφερε η COP στη διάρκεια των ετών; Τίποτα», είπε ο Τζάστιν Τκατσένκο. «Δεν είναι παρά ένα φεστιβάλ συζητήσεων που δεν κάνει τους μεγάλους ρυπαντές να αναλάβουν τις ευθύνες τους», πρόσθεσε.

Παρά την αποχώρησή της, η Αυστραλία ζητάει την προεδρία των διαπραγματεύσεων για το 2026, έναν ασυνήθιστο καταμερισμό ρόλων.

Πολλοί στην περιοχή υπενθυμίζουν ότι η πραγματική αξία μιας COP στον Ειρηνικό θα ήταν να φέρει την κρίση και τις τοπικές λύσεις στο επίκεντρο: «Το να κάνουμε να έρθει η COP στον Ειρηνικό θα επέτρεπε στον κόσμο να δει την κρίση, αλλά και τις πραγματικές λύσεις, τοπικές και προσαρμόσιμες, που τα νησιά μας προτείνουν», είχε δηλώσει νωρίτερα ο πρόεδρος του Παλάου Σουρέιντζελ Γουίπς Τζούνιορ. Η απόφαση αναζωπυρώνει τη συζήτηση για εκπροσώπηση, ευθύνη και άμεση δράση για τα πιο ευάλωτα κράτη.