Το πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln έφτασε στην περιοχή του Κόλπου στις 26 Ιανουαρίου και οι πρόσφατες δορυφορικές εικόνες επιβεβαιώνουν την παρουσία του, αφού προηγούμενα καρέ δεν το εμφάνιζαν. Οι αναλυτές βασίστηκαν στη σύγκριση διαδοχικών εικόνων και σε χαρακτηριστικά μεγέθους και μορφής του πλοίου για την ταυτοποίησή του, χρησιμοποιώντας δημόσια διαθέσιμα δεδομένα παρακολούθησης ναυτικών κινήσεων.

Οι εικόνες προήλθαν από τους ευρωπαϊκούς δορυφόρους Sentinel-2, οι οποίοι παρέχουν ανάλυση έως 10 μέτρων και δυνατότητα επαναλαμβανόμενης παρατήρησης της θάλασσας. Στις νέες λήψεις, το USS Abraham Lincoln εντοπίστηκε περίπου 150 μίλια ανοιχτά των ακτών του Ομάν, ενώ η απουσία του σε προηγούμενα καρέ επέτρεψε στους αναλυτές να προσδιορίσουν τον χρόνο άφιξής του. Η αναγνώριση βασίστηκε στην ανάλυση σχημάτων, σκιάς και μοτίβων στην επιφάνεια της θάλασσας.

Η ανάπτυξη του Abraham Lincoln αποτελεί μέρος ευρύτερων αμερικανικών κινήσεων στην περιοχή, σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων με το Ιράν. Επιπλέον, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι ένα δεύτερο αεροπλανοφόρο, το USS Gerald R. Ford, θα μεταβεί στην περιοχή για να ενισχύσει τις ήδη υπάρχουσες δυνάμεις. Παρά τις ανακοινώσεις, δεν έχει διευκρινιστεί το ακριβές χρονοδιάγραμμα άφιξης του Gerald R. Ford ούτε η πλήρης σύνθεση των συνοδευτικών πλοίων, τα οποία συνήθως περιλαμβάνουν αντιτορπιλικά, καταδρομικά και εφοδιαστικά μέσα.

Η ταυτόχρονη κινητοποίηση στρατιωτικών και διπλωματικών μέσων παρακολουθείται στενά από περιφερειακές δυνάμεις και διεθνείς αναλυτές, καθώς στη Γενεύη αναμένονται οι συναντήσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, καθιστώντας την παρουσία των αμερικανικών αεροπλανοφόρων κρίσιμη για την ισορροπία στην περιοχή.