30 μέρες στον Ειρηνικό με σπασμένο κατάρτι: Ιστιοπλόος περιγράφει πώς κατάφερε να επιζήσει

Ο 39χρονος Κάι Σάτο απέπλευσε από τα νησιά Καταλίνα της Καλιφόρνιας στις 7 Ιουνίου, ελπίζοντας να ολοκληρώσει τον πρώτο του σόλο ταξίδι στον Ειρηνικό Ωκεανό. Ωστόσο το παράτολμο εγχείρημά του πήρε μια επικίνδυνη τροπή, όταν έσπασε το κατάρτι του και το τηλέφωνο που χρησιμοποιούσε ως gps για να προηγείται στον Ωκεανό, έμεινε από μπαταρία.

«Έκλαιγα για μια ολόκληρη εβδομάδα, παρασυρόμενος προς τα νότια, νιώθοντας απελπισμένος», είπε ο Σάτο στο Hawaii News Now. «Ένιωθα ότι θα προσπαθούσα απλώς να βάλω μπροστά τον κινητήρα και να πνιγώ, για να αυτοκτονήσω, ένιωθα απελπισμένος».

Ο Σάτο είπε ότι αρχικά προσπάθησε να επιστρέψει στην ακτή με τον κινητήρα, αλλά του τελείωσε η βενζίνη. «Ήμουν κυριολεκτικά σαν εύκολος στόχος, που απλώς παρασύρονταν προς τα νότια από το ρεύμα, κάτι που με απομάκρυνε πολύ από την πορεία μου», πρόσθεσε.

Μετά από αρκετές ημέρες, ο Σάτο είπε ότι άρχισε να φτιάχνει πρόχειρα τα πανιά και χρησιμοποίησε σωλήνες PVC και κουπιά καγιάκ για να προσπαθήσει να επισκευάσει το σκάφος του. Μετά από περίπου 20 ημέρες που παρέμενε στη θάλασσα, του τελείωσε το πόσιμο νερό και τότε επιστράτευσε μια πλαστική σακούλα για να δημιουργήσει υδρατμούς τους οποίους θα μπορούσε να πιει.

«Απλώς το έγλυφα για να επιβιώσω», είπε, προσθέτοντας ότι έτρωγε κυρίως πλιγούρι βρώμης, καθώς και ψάρια και καλαμάρια που έπεφταν στο σκάφος του.

Χρειάστηκε έναν μήνα για να βρεθεί στη ναυτιλιακή διαδρομή μεταξύ Καλιφόρνιας και Χαβάης, όπου την Τρίτη (21/07) εντοπίστηκε το σκάφος του και διασώθηκε από το πλήρωμα ενός εμπορικού πλοίου που βρέθηκε στη ρότα του.

Η Διεθνής Ένωση Ναυτικών στη σχετική της δήλωση ανέφερε ότι στις 21 Ιουλίου, οι ναυτικοί που είχαν βάρδια στο πλοίο «M/V George III» εντόπισαν ένα μικρό ιστιοφόρο σε κίνδυνο. «Όλο το πλήρωμα κλήθηκε να βοηθήσει στη διάσωση του μοναχικού ιστιοπλόου, ο οποίος βρισκόταν στο ιστιοφόρο του μήκους 32 ποδών, το οποίο είχε χάσει τον κατάρτι του, περίπου 900 μίλια από τη Χαβάη», ανέφερε η ανακοίνωση.

Το πλήρωμα του εμπορικού πλοίου στη συνέχεια «βοήθησε στην προετοιμασία των κινητήρων για άμεσο ελιγμό, ετοίμασε τη σκάλα του πλοίου και προετοίμασε σωσίβιους δακτυλίους, σχοινιά διάσωσης και συσκευές ρίψης σωσίβιων για τη διάσωση του Σάτο».

Μόλις βρέθηκαν αρκετά κοντά στη βάρκα του Σάτο, «έριξαν σχοινί προς το μέρος της» και «ο Σάτο το τράβηξε και το έδεσε στην πρύμνη της βάρκας του».

Στη συνέχεια, οι ναυτικοί τράβηξαν την «πρύμνη του ιστιοφόρου και ο Σάτο μπόρεσε να επιβιβαστεί στο George III». Η διάσωση διήρκεσε συνολικά περίπου μιάμιση ώρα, ενώ ο Σάτο «εξέφρασε τις ευχαριστίες και την ευγνωμοσύνη του σε ολόκληρο το πλήρωμα του «George III» για τη διάσωσή του».

Σύμφωνα με το Hawaii News Now, ο Σάτο διαμένει πλέον σε συγγενή του και ήδη σχεδιάζει ένα νέο ταξίδι με ιστιοπλοϊκό, αυτή τη φορά προς τις Φιλιππίνες με ένα μεγαλύτερο σκάφος.