Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Χάρολντ Χολτ, έχοντας ταξιδέψει μέχρι το εξοχικό του σπίτι για το Σαββατοκύριακο, εξαφανίζεται μυστηριωδώς κατά τη διάρκεια ενός χειμερινού του μπάνιου κοντά στην πόλη Portsea της Βικτώρια, 60 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Μελβούρνης.
Το ίδιο πρωινό, ύστερα από πρόσκληση της οικογενείας Gillespie που ζούσε κοντά στο σπίτι του, βρίσκεται να τρώει πρωινό μαζί με τη σύζυγο και την κόρη Gillespie, αλλά και δύο ακόμα φίλους τους.
Η αντίστροφη μέτρηση ξεκινά. Το ρολόι δείχνει 12.15 το μεσημέρι.
Ο Χολτ ήταν ο μοναδικός που δήλωσε βέβαιος εξαρχής για την απόφασή του να κολυμπήσει στα παγωμένα νερά. Ένας εκ των δύο φίλων που συνόδευαν τον ίδιο και τις γειτόνισσές του, αποφάσισε να κολυμπήσει μαζί του, ωστόσο δεν τον ακολούθησε όταν εκείνος άρχισε να απομακρύνεται κολυμπώντας.
Ο τολμηρός πολιτικός δεν είχε κάτι να φοβάται, όντας δεινός κολυμβητής. Ή μήπως όχι;
