Η έρευνα, με τίτλο «Open vs. Closed: The $11.28M Question for Industrial Leaders» και εκπονήθηκε από την Omdia, δείχνει ότι οι μεσαίου μεγέθους βιομηχανίες χάνουν κατά μέσο όρο το 7,5% των εσόδων τους κάθε χρόνο — ποσό που αντιστοιχεί σε 11,28 εκατ. δολάρια. Οι απώλειες για μεγάλες εταιρείες αγγίζουν τα 45,18 εκατ. δολάρια, ενώ οι μικρότεροι κατασκευαστές υφίστανται ακόμη μεγαλύτερες αναλογικές επιβαρύνσεις, φτάνοντας έως και το 25% των εσόδων τους.

Η μελέτη αποδίδει το οικονομικό βάρος κυρίως στην ακαμψία των παλαιότερων, hardware-defined συστημάτων, τα οποία δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στις αυξανόμενες απαιτήσεις της σύγχρονης βιομηχανικής παραγωγής. Περισσότερο από το 77% των συστημάτων απαιτεί φυσικές ενημερώσεις, ενώ η χρήση πολλαπλών, ασύμβατων μεταξύ τους πλατφορμών αυξάνει την πολυπλοκότητα και συχνά οδηγεί σε παρατεταμένο downtime. Ένα επιπλέον 30% των τεχνικών ζητημάτων απαιτεί εξειδικευμένη υποστήριξη, την ώρα που η έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού αποτελεί σταθερή πρόκληση για τον κλάδο.

Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στο λειτουργικό κόστος. Η μελέτη καταγράφει περιορισμένη πρόσβαση σε δεδομένα κρίσιμης σημασίας, καθώς τα κλειστά συστήματα δημιουργούν data silos και περιορίζουν τα real-time insights. Μόλις το 28% των επιχειρήσεων δηλώνει ότι έχει πλήρη πρόσβαση σε δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, γεγονός που επηρεάζει την ποιότητα, την ταχύτητα λήψης αποφάσεων και την παραγωγικότητα. Παράλληλα, οι απαιτήσεις συμμόρφωσης και βιωσιμότητας μεταφράζονται σε δαπανηρές αναβαθμίσεις hardware, με το κόστος για τις μεσαίες επιχειρήσεις να υπολογίζεται σε 1,7 εκατ. δολάρια ετησίως.

Συνολικά, η μελέτη εντοπίζει τέσσερις βασικές κατηγορίες κόστους:
• Απώλειες ευελιξίας & ανθεκτικότητας (6,1 εκατ. δολ.). Τα άκαμπτα συστήματα καθυστερούν την προσαρμογή στις μεταβολές της αγοράς.
• Αποτελεσματικότητα & συντήρηση (2,28 εκατ. δολ.). Πολλαπλές πλατφόρμες αυξάνουν το λειτουργικό βάρος και τον κίνδυνο downtime.
• Ποιότητα & διαχείριση δεδομένων (1,2 εκατ. δολ.). Περιορισμένα δεδομένα οδηγούν σε παραγωγικές απώλειες.
• Βιωσιμότητα & συμμόρφωση (1,7 εκατ. δολ.). Ρυθμιστικές αλλαγές απαιτούν συχνές αναβαθμίσεις.

Η Schneider Electric και η Omdia επισημαίνουν ότι ολοένα και περισσότερες βιομηχανίες στρέφονται σε ανοιχτές, software-defined αρχιτεκτονικές για να μειώσουν το κόστος και να ενισχύσουν την ανθεκτικότητά τους. Με τον διαχωρισμό λογισμικού και hardware, οι επιχειρήσεις μπορούν να ενσωματώνουν συστήματα πολλαπλών προμηθευτών, να επιταχύνουν τη λήψη αποφάσεων και να αξιοποιούν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο.

Αναλυτές εκτιμούν ότι κάθε τρίμηνο καθυστέρησης στη μετάβαση σε πιο ανοιχτές αρχιτεκτονικές αντιστοιχεί σε άνω του 1 εκατ. δολαρίων χαμένης αξίας — ποσό που, όπως σημειώνουν, θα μπορούσε να επανεπενδυθεί σε καινοτομία και ανάπτυξη.