Η χρηματοδότηση αφορά την υλοποίηση στοχευμένων επενδύσεων στο ιστορικό εργοστάσιο Αλουμίνιον της Ελλάδος, στη Στερεά Ελλάδα, με αιχμή τόσο τον εκσυγχρονισμό της εξόρυξης βωξίτη όσο και τη δημιουργία της πρώτης μονάδας παραγωγής γαλλίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση με στήριξη της Τράπεζας.

Πρόκειται για έργο κομβικής σημασίας για την ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική, καθώς το γάλλιο αποτελεί κρίσιμη πρώτη ύλη για την πράσινη και ψηφιακή μετάβαση, με εφαρμογές σε ημιαγωγούς, φωτοβολταϊκά και προηγμένες τεχνολογίες. Η επένδυση εντάσσεται πλήρως στους στόχους της Ευρωπαϊκής Πράξης για τις Κρίσιμες Πρώτες Ύλες (Critical Raw Materials Act), συμβάλλοντας στη μείωση της εξάρτησης της ΕΕ από εισαγωγές και στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας των βιομηχανικών αλυσίδων αξίας.

Η χρηματοδότηση της Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων παρέχεται στο πλαίσιο του REPowerEU και αφορά επενδύσεις που θα υλοποιηθούν σε δύο κομβικές τοποθεσίες στη Στερεά Ελλάδα: στα μεταλλεία βωξίτη της METLEN στην περιοχή Παρνασσού–Γκιώνας και στο βιομηχανικό συγκρότημα αλουμίνας και αλουμινίου στον Άγιο Νικόλαο Βοιωτίας, όπου ήδη αναπτύσσεται η νέα μονάδα παραγωγής γαλλίου.

Όπως επισήμανε ο Αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ, Γιάννης Τσακίρης, η επένδυση αυτή αποτελεί ορόσημο για τη στρατηγική αυτονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς για πρώτη φορά στηρίζεται χρηματοδοτικά η παραγωγή γαλλίου εντός Ευρώπης. «Το έργο συνδυάζει τη βιομηχανική καινοτομία με την περιφερειακή ανάπτυξη και την κλιματική δράση, αποδεικνύοντας πώς οι ευρωπαϊκές επενδύσεις μπορούν να δημιουργήσουν ουσιαστική προστιθέμενη αξία για την οικονομία και την κοινωνία», σημείωσε.

Από την πλευρά της METLEN, ο Εκτελεστικός Πρόεδρος Ευάγγελος Μυτιληναίος υπογράμμισε ότι η εταιρεία επιβεβαιώνει έμπρακτα τον ρόλο της στη διαμόρφωση μιας ανθεκτικής και ανταγωνιστικής ευρωπαϊκής βιομηχανίας. Όπως ανέφερε, η επένδυση ενισχύει αποφασιστικά την ευρωπαϊκή αυτάρκεια σε κρίσιμες πρώτες ύλες, εντάσσοντας για πρώτη φορά το γάλλιο σε βιομηχανική παραγωγή εντός της ΕΕ, ενώ ταυτόχρονα στηρίζει την περιφερειακή συνοχή και τη βιομηχανική βάση της Ελλάδας.

Το έργο αναμένεται να έχει πολλαπλασιαστικό όφελος για την τοπική οικονομία, συμβάλλοντας στη διατήρηση και δημιουργία θέσεων εργασίας, καθώς και στη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος μέσω πιο σύγχρονων και βιώσιμων βιομηχανικών πρακτικών. Παράλληλα, επιβεβαιώνει τον ρόλο της METLEN ως του μεγαλύτερου παραγωγού βωξίτη στην Ευρωπαϊκή Ένωση και ενός από τους πλέον καθετοποιημένους παραγωγούς αλουμινίου σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Η συγκεκριμένη χρηματοδότηση αποτελεί την τρίτη συνεργασία της ΕΤΕπ με τη METLEN και έρχεται να ενισχύσει το αφήγημα της Ελλάδας ως κρίσιμου κρίκου στη νέα ευρωπαϊκή στρατηγική για τις πρώτες ύλες, την ενεργειακή μετάβαση και τη βιώσιμη βιομηχανική ανάπτυξη.