Ο σκηνοθέτης Καρλ Ρινς καταδικάστηκε για απάτη σε βάρος του Netflix

Η ετυμηγορία ανακοινώθηκε την Πέμπτη, όπως μετέδωσε το Associated Press, και η ποινή θα καθοριστεί σε συνεδρίαση που έχει οριστεί για τον Απρίλιο. Κατά την ακροαματική διαδικασία περιγράφηκαν λεπτομερώς οι ροές κεφαλαίων και οι αγορές που έγιναν μετά τις πληρωμές, ενώ η υπεράσπιση προειδοποιεί ότι η απόφαση ενδέχεται να ανοίξει επικίνδυνα νομικά προηγούμενα για δημιουργούς σε διαφορές συμβολαίων και παραγωγής.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, το Netflix είχε αρχικά πληρώσει περίπου 44 εκατομμύρια δολάρια για την ημιτελή σειρά επιστημονικής φαντασίας με τίτλο «White Horse». Αργότερα, και αφού ο Ρινς δήλωσε ότι απαιτούνταν επιπλέον κεφάλαια για την ολοκλήρωση της παραγωγής, το ίδιο δίκτυο κατέβαλε ακόμη 11 εκατομμύρια δολάρια. Οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι τα πρόσθετα αυτά 11 εκατομμύρια δεν τοποθετήθηκαν στην παραγωγή αλλά μεταφέρθηκαν σε προσωπικό τραπεζικό λογαριασμό του κατηγορουμένου.

Από εκεί, περιγράφεται σειρά αποτυχημένων επενδύσεων που οδήγησαν σε απώλεια περίπου του μισού του ποσού μέσα σε λίγους μήνες. Στη συνέχεια, ο Ρινς φέρεται να επένδυσε μέρος του υπολοίπου σε κρυπτονομίσματα, αποκομίζοντας κάποια κέρδη τα οποία επίσης κατέθεσε στον προσωπικό του λογαριασμό. Οι εισαγγελικές αναφορές περιλαμβάνουν αναλυτική καταγραφή πολυτελών αγορών: πέντε Rolls-Royces, μία Ferrari, 652.000 δολάρια σε ρολόγια και ρούχα, δύο στρώματα αξίας 638.000 δολαρίων και επιπλέον 295.000 δολαρίων σε κλινοσκεπάσματα. Αναφέρεται επίσης ότι μέρος από ποσό 18, εκατ. δολαρίων χρησιμοποιήθηκε για την αποπληρωμή πιστωτικών καρτών. Η σειρά, όπως προκύπτει από την υπόθεση, δεν ολοκληρώθηκε ποτέ.

Στην απολογία της υπεράσπισης, ο δικηγόρος του Ρινς τόνισε ότι θεωρεί την ετυμηγορία λανθασμένη και προειδοποίησε ότι «θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα επικίνδυνο προηγούμενο για καλλιτέχνες που εμπλέκονται σε συμβατικές και δημιουργικές διαμάχες». Το Netflix, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, δεν σχολίασε το ζήτημα. Το δικαστήριο κατέγραψε τα οικονομικά στοιχεία και τις μεταφορές κεφαλαίων που παρουσιάστηκαν από τους εισαγγελείς, ενώ παραμένει άγνωστο το ακριβές ύψος των τελικών ζημιών που θα αναγνωριστούν από την ποινική απόφαση.