Η ταινία βασίζεται σε πραγματικά γεγονότα που συνέβησαν στον Μεσοπόλεμο, το 1929. Ο απόηχος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου έχει σβήσει, αλλά η βαθιά οικονομική κρίση εκείνης της περιόδου δεν προμηνύει τίποτα καλό για την ανθρωπότητα. Ο γιατρός Ρίτερ, που τον υποδύεται ο Τζουντ Λο, πιστεύει ότι ο παλιός κόσμος σύντομα θα καταρρεύσει και μία νέα ουτοπία θα χτισθεί πάνω στα ερείπιά του κι εκείνος είναι αυτός που θα τη δημιουργήσει. Κάθεται όλη μέρα στη γραφομηχανή του και προσπαθεί να συγγράψει το μανιφέστο της ουτοπικής του κοινότητας εμπνεόμενος από τα γραπτά του Νίτσε.

Καβγάδες

Ομως, ο Ρίτερ δεν είναι Νίτσε. Στο νησί βρίσκεται μαζί με τη σύζυγό του, Ντόρα, η οποία είναι εκεί για να τον υποστηρίξει, αλλά οι κόντρες, οι καβγάδες και οι αντιπαλότητές τους θα γίνουν σύντομα καθημερινή ρουτίνα. Ο ίδιος έχει χάσει την πίστη του στην ανθρωπότητα και ο κυνισμός τον έχει καταλάβει. Σταδιακά μοιάζει με έναν μονομανή τύπο βγαλμένο από τη δεκαετία του ’60 που έχει καταναλώσει παραπάνω ναρκωτικά από όσο χρειάζεται.

Σύντομα ένα άλλο ζευγάρι εμφανίζεται στο νησί, ο Χάινς Γουίτμερ (Ντάνιελ Μπριλ) και η σύζυγός του, Μάργκαρετ (Σίντνεϊ Σουίνι), και έχουν μαζί και τον ασθενή γιο τους. Ο Ρίτερ δεν τους κάνει να νιώθουν ευπρόσδεκτοι, θέλει να φύγουν. Και τότε εμφανίζεται μία γυναίκα, την υποδύεται η Αννα Ντε Αρμας, η οποία διατείνεται ότι είναι βαρόνη. Θέλει να φτιάξει ένα υπερπολυτελές ξενοδοχείο στο νησί και κανείς δεν έχει καταλάβει αν το εννοεί αυτό που λέει ή αν έχει άλλα πράγματα στο μυαλό της. Η συνέχεια διολισθαίνει στο χάος.

Ξυπόλυτοι

Τα δημοσιεύματα γύρω από την ταινία έχουν και αυτά, ίσως, την αξία τους. Σύμφωνα με αυτά, ο Τζουντ Λο και η Βανέσα Κίρμπι, που υποδύονται το ζευγάρι Ρίτερ, δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν τους ήρωές τους όταν η κάμερα έκλεινε. «Ηθελαν να συνεχίσουν να ζουν ως κύριος και κυρία Ρίτερ στο σπίτι τους στο νησί, αλλά εμείς τους λέγαμε ότι δεν γίνεται αυτό. Ηταν πολύ θυμωμένοι. Τους λέγαμε ότι δεν μπορούν να μείνουν τα βράδια εκεί, γιατί θα έρχονταν διάφορα άγρια ζώα στην παρέα τους», λέει ο σκηνοθέτης Ρον Χάουαρντ, που έβρισκε κάθε πρωί τους ηθοποιούς του στο σετ να περιφέρονται εδώ κι εκεί ξυπόλυτοι.

Ο δε Τζουντ Λο κυκλοφορούσε στο σπίτι του γιατρού στο νησί γυμνός. «Ηταν στο σενάριο αυτό. Ηταν μια ξεκάθαρη εικόνα για το ποιος είναι αυτός ο ήρωας και ήταν πολύ σημαντικό να το δείξουμε αυτό», λέει ο ίδιος στις συνεντεύξεις του, στις οποίες μιλάει και για την εταιρία παραγωγής που έχει φτιάξει τα τελευταία χρόνια. «Ηταν μία μεγάλη αλλαγή αυτό, καθώς πήρα τον έλεγχο της δουλειάς μου στα χέρια μου. Εχω γυρίσει περί τις 60 ταινίες έως τώρα και πιστεύω ότι έχω την αυτοπεποίθηση να γνωρίζω τι μπορώ να κάνω σε αυτήν τη δουλειά και σε τι μπορεί να με βοηθήσει ένας σκηνοθέτης. Αν έλεγα ότι δεν έχω να αποδείξω τίποτα πλέον, θα ήταν ψέμα και η αλήθεια είναι ότι έως τώρα νιώθω ότι προετοιμαζόμουν. Είμαι πολύ περίεργος και ενθουσιασμένος με τη δουλειά που θα έρθει στα χέρια μου στο μέλλον», υπογραμμίζει.